本書主要從三個方面展開: 一是考證古籍, 借助《文鏡秘府論》等歷史文獻, 勾勒“平仄律”萌芽、興盛、式微的歷程; 二是通過聲學實驗和數(shù)據(jù)統(tǒng)計, 構(gòu)擬和還原平仄二元對立的語言基礎; 三是縱橫比較, 參考中國少數(shù)民族格律詩、越南漢詩以及漢語史中的相關(guān)材料, 探索詩律嬗變與語言演變的關(guān)系。研究可知: 1.平仄二元對立可能與音高、音長的積分有關(guān), 從韻律凸顯的角度看, 平聲的表現(xiàn)更為突出。2. 近體詩的律句是一個原型清晰, 邊界散漫的范疇。3. 近體詩的格律規(guī)定與自然的韻律特征大致吻合, 所以, 這種形式才能盤亙上千年, 塑造出中國文學特有的靚麗風景。4.用普通話誦讀近體詩, 意猶未盡, 用平仄律束縛漢語新詩, 削足適履。所以, 研究者應該根據(jù)普通話的實驗數(shù)據(jù)設計新的詩律格式, 用創(chuàng)作和吟誦實驗評估其效果, 并擇其善者, 推而廣之。