本書是一部田園牧歌式的杰作。在這部小說中, 沈從文描繪了一個如同世外桃源般的邊城小鎮(zhèn), 以及一個純粹、美麗而淡淡憂傷的愛情故事。在他的筆下, 湘西淳樸天然的人情世道, 野性自由的生命形態(tài), 以及澄澈純凈的人性, 均一一鋪呈開來, 婉約而惆悵。沈從文關于“愛”與“美”的美學理想, 在這部小說中得到了完整的體現(xiàn)。該小說以20世紀30年代川湘交界的邊城小鎮(zhèn)茶峒為背景, 以兼具抒情詩和小品文的優(yōu)美筆觸, 描繪了湘西地區(qū)特有的風土人情; 借船家少女翠翠的純愛故事, 展現(xiàn)出了人性的善良美好。由于《邊城》的美學藝術, 《邊城》這部小說在中國近代文學史上具有獨特的地位。