本書是作者研究河湟地區(qū)歷史地理的成果匯總, 收錄了作者已經(jīng)發(fā)表的26篇學(xué)術(shù)論文。作者從“地理環(huán)境與歷史演進”“區(qū)域開發(fā)與經(jīng)濟發(fā)展”“地方歷史與文化”三大板塊對河湟史地進行了分析探討。地理環(huán)境是人類賴以生存的自然基礎(chǔ), 也是不同區(qū)域之間交流往來的決定性因素。河湟地區(qū)是黃土高原和青藏高原的接壤之地, 是中原地區(qū)與邊遠(yuǎn)地區(qū)的過渡地帶, 也是農(nóng)業(yè)文化與草原文化的接合部, 在作者看來, 在歷史的演進中, 河湟地區(qū)各種文化碰撞交融建構(gòu)出河湟歷史文化兼容并包、相得益彰的文化特質(zhì)。