本民族志記述了作者自1993年至2019年共28年中在撈車土家族村、周城白族村等地考察的所見、所聞、所觸、所感、所悟、所思，以田野散記的形式構建了一部“感性民族志”。作者設置了“田野之道”和“文化之道”雙重主題。就第一主題“田野之道”而言，作者提出了“在這里―去了那里―又去了那里”這一田野工作新路徑，以回應傳統(tǒng)民族志者“在這里―去了那里―回到這里”的路徑；就第二主題“文化之道”而言，作者贊頌一種“善的交換”的文化理念，并對西方人類學家的“禮物交換”模式進行了反思。本民族志的文本書寫將文學性、哲理性融入民族志敘事之中，同時借鑒了中國傳統(tǒng)繪畫中的“游觀”理念與“散點透視”技法，營構了一種獨特的結構方式，這種結構方式與經(jīng)典民族志敘事的平衡性、對稱性、必然性、理性敘事風格不同，強調(diào)跳躍性、非對稱性、偶然性、感性的敘事風格。