1972年秋天，我來(lái)到堪薩斯城藝術(shù)學(xué)院，這里是陶瓷藝術(shù)的熱土。當(dāng)時(shí)，杰基·賴(lài)斯加入教師隊(duì)伍并提出了新的觀(guān)點(diǎn)，包括各種手工成型技法和裝飾技法。她給肯·弗格森和維克托·巴布倡導(dǎo)的高溫?zé)�成和拉坯帶�?lái)了挑戰(zhàn)，我們對(duì)此充滿(mǎn)了熱情。在專(zhuān)注于亞洲的陶器時(shí)，杰基教我們?nèi)绾卧谑止ぶ谱鞯钠髅笊鲜褂玫蜏氐纳虡I(yè)釉料、貼花、光澤釉和彩繪。這完全不同的審美觀(guān)很有感染力，并引發(fā)了一場(chǎng)近乎革命性的變革。
　　那年的某個(gè)時(shí)候，一個(gè)學(xué)生印刷了保險(xiǎn)杠貼紙。貼紙是亮橙色的，大約12.5×15（cm），上面寫(xiě)著：“手工制作者聯(lián)合起來(lái)！”有時(shí)我想知道人們看到保險(xiǎn)杠貼紙時(shí)會(huì)怎么想？什么是手工制作者？為什么他們需要聯(lián)合起來(lái)？當(dāng)時(shí)的社會(huì)狀況使得許多的汽車(chē)保險(xiǎn)杠都貼上了不同的口號(hào)，而我們的是：“陶瓷藝術(shù)自由宣言”。
　　這句話(huà)不是由我們創(chuàng)造的，但它會(huì)讓人們覺(jué)得我們處在行業(yè)變革的邊緣。當(dāng)時(shí)一位大四學(xué)生約翰·吉爾，他用軟泥板成型法制作的茶壺、罐子和杯子影響了很多學(xué)生，也包括我。后來(lái)我們不但成了工作伙伴，還結(jié)為了夫妻。另一個(gè)神奇的事情是我們與馬克·法里斯取得了聯(lián)系，他曾經(jīng)和沃倫·麥肯齊以及明尼蘇達(dá)大學(xué)的一批學(xué)生一起訪(fǎng)問(wèn)了堪薩斯城藝術(shù)學(xué)院。我不知道他是否已經(jīng)嘗試過(guò)軟泥板成型方法，但他很快就在他的作品中加入了手工制作的元素，并用這種技術(shù)制作了華麗的罐子。大約在同一時(shí)間，維克多·巴布演示了如何使用非常大的硬泥板來(lái)制作盒子。這也是我創(chuàng)作作品使用的方法。
　　當(dāng)我第一次接觸陶瓷時(shí)，我是一個(gè)畫(huà)家，造型對(duì)我來(lái)說(shuō)似乎很陌生。然而，從一開(kāi)始我就發(fā)現(xiàn)用泥板成型非常像繪畫(huà)。我把泥板壓入模具后可以用刀刻畫(huà)線(xiàn)條并塑造出空間。這個(gè)方法可以快速創(chuàng)建渲染良好的通用圖形，然后將它們組合在一起，根據(jù)我的窯爐大小來(lái)創(chuàng)作尺寸合適的作品。這就像是在畫(huà)布上，我可以自由地創(chuàng)作不同形狀、顏色的圖案。我找到了自己的方式，然后就不斷地試驗(yàn)和創(chuàng)作了。
　　我仍然喜歡泥板正好半干時(shí)的感覺(jué)，而且我通常在開(kāi)始一系列創(chuàng)作之前至少準(zhǔn)備90kg的黏土來(lái)壓制泥板。我走入工作室時(shí)，腦海里除了想做的作品，幾乎沒(méi)有別的想法。制作階段與裝飾階段是分離的，因?yàn)槲液茉缇椭�道，在表面留下的痕跡越少，就越能發(fā)現(xiàn)新的色彩和創(chuàng)意。有時(shí)我會(huì)在壺上涂上一層厚厚的白色釉料，稱(chēng)為錫釉陶，這是意大利文藝復(fù)興時(shí)期的技術(shù)，或者用一層層的化妝土來(lái)作為裝飾。近幾年來(lái)，我找到了一些有特殊的文化和歷史背景的圖形作為創(chuàng)作的出發(fā)點(diǎn)。這些形式，雖然沒(méi)有被特別設(shè)計(jì)過(guò)，但來(lái)源于我曾經(jīng)看到過(guò)的一些圖形，比如日本印花和土耳其長(zhǎng)袍，以及中國(guó)盤(pán)子上的一籃鮮花。我一直在尋找，在不經(jīng)意間找尋到創(chuàng)作的靈感。
　　我在阿爾弗雷德大學(xué)教手工成型入門(mén)課已經(jīng)有30年了。隨著時(shí)間的推移，這門(mén)課程已經(jīng)從強(qiáng)調(diào)器型制作的課程發(fā)展成一門(mén)包括注漿和印坯成型的高度雕塑化的課程。然而，我們并不想把課程名稱(chēng)改為“陶瓷雕塑”。手工成型并不是指一種物體的類(lèi)型，而是指一種創(chuàng)作方式，這就是我們想通過(guò)研究泥條盤(pán)筑、泥板成型、印坯及上釉這些初級(jí)的創(chuàng)作方法來(lái)思考這個(gè)問(wèn)題。
　　黏土可以是干燥的，已經(jīng)燒制過(guò)的，或者是稠稠的泥漿，當(dāng)然，也可以是裝在塑料袋里使用方便的塊狀土。陶瓷手工成型從來(lái)沒(méi)有像今天這樣，既簡(jiǎn)單又具有挑戰(zhàn)性。手工制作遇到了前所未有的好時(shí)機(jī)。