青海人民出版社策劃出版的《青海地方史志文獻(xiàn)叢書》，收錄了青海古代、近代最為重要的一些地方志等文獻(xiàn)典籍。把這些彌足珍貴的文化遺產(chǎn)，用出版叢書的形式保存和利用起來，是一件有益當(dāng)今、惠及后世的文化建設(shè)工作，是十分必要和及時(shí)的。
　　中國有編修地方志的優(yōu)秀傳統(tǒng)，清代方志學(xué)家章學(xué)誠謂“方志乃一方全史”。地方志是記載一個(gè)地區(qū)自然和社會(huì)歷史的綜合性著作，對當(dāng)?shù)氐慕�域山川、建置沿革、歷史事件、物產(chǎn)、資源、天文、氣候、水利、交通、戶籍、財(cái)賦、職官、選舉、人物、民族、民俗風(fēng)情、文化教育、名勝古跡等，都做了較詳細(xì)的記述和考證。因其內(nèi)容廣博，包羅萬有，后來又被人們譽(yù)為“地方之百科全書”。
　　地方志書不僅內(nèi)容全面，而且有較強(qiáng)的科學(xué)性、可靠性。地方志資料除取材于正史外，還取材于當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐墓�文檔案、譜牒家傳、金石碑刻、筆記信札等原始材料，有些資料還來源于野老口說和實(shí)地調(diào)查采訪。許多不被正史編纂者所重視的有用資料，往往在地方志書中得以保存。章學(xué)誠說：“修志有二便，地近易核，時(shí)近跡真。”由于纂修方志的主持者一般系當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐淖罡咝姓�官員，執(zhí)筆編纂者一般系本地的縉紳文人，所以在調(diào)查研究、征集資料、考證核實(shí)等方面是有其方便之處的。如[乾隆]《西寧府新志》的作者楊應(yīng)琚，就是當(dāng)時(shí)出任西寧道的地方行政官員，他把修志作為自己的責(zé)任，調(diào)查、編纂、校對等成出自一人之手。這種當(dāng)代人寫當(dāng)?shù)厥碌牡胤轿墨I(xiàn)資料，接近實(shí)際，取材翔實(shí)，其可靠程度往往在其他文獻(xiàn)之上。
　　周恩來總理曾于1958年在《關(guān)于整理善本的指示》中指出：“我國是一個(gè)文化悠久的大國，各縣都編有縣志，縣志中就保存了不少關(guān)于各地經(jīng)濟(jì)建設(shè)的有關(guān)資料，我們除了編印全國所藏方志目錄外，還要有系統(tǒng)地整理縣志中及其他書籍中的有關(guān)科學(xué)技術(shù)資料，做到古為今用�！敝芸偫碛�1959年4月在邀集60歲以上全國政協(xié)委員的茶話會(huì)上講道：“……現(xiàn)在當(dāng)然首先要研究現(xiàn)實(shí)問題，反映新的情況，但對過去的東西也需要研究，新的東西總是從舊的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。過去編的府志、縣志，保存了許多有用的史料�！惫排f方志中有許多對現(xiàn)代社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和科學(xué)研究事業(yè)十分有用的資料，如關(guān)于本地物產(chǎn)、土特產(chǎn)、土地、田賦、稅役、農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)等經(jīng)濟(jì)史料；關(guān)于礦產(chǎn)資源、水利資源、天文星野、江河水文、氣候變遷、水旱災(zāi)害、地震、水利、交通、醫(yī)藥等科學(xué)史料；關(guān)于疆域山川、地形地貌、江河湖海、城池關(guān)隘等地理史料；關(guān)于階級斗爭、農(nóng)民起義、歷史沿革、兵制兵防、歷史事件、歷史人物等軍政史料：關(guān)于戶籍人口、民俗民情、民族宗教、方言俗語等社會(huì)史料；關(guān)于地方藝文、金石碑刻、古城遺址、文物古跡等文化史料……這些珍貴的資料，既有歷史價(jià)值，又有現(xiàn)實(shí)科學(xué)研究價(jià)值。隨著歲月的流轉(zhuǎn)，許多事物已發(fā)生了很大的變化，地方上很久以前的事現(xiàn)代人難以知曉，當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)氐那闆r卻在地方志中用文字保留下來了。
　　早在20世紀(jì)30年代，著名歷史學(xué)家顧頡剛先生曾經(jīng)為地方志這一豐富而珍貴的文化遺產(chǎn)未被重視和利用而感嘆日：“如此縝密系統(tǒng)之記載，顧無人焉能充分應(yīng)用之，豈非學(xué)術(shù)界一大憾事耶！”（《中國地方志綜錄·序》）新中國成立后，在黨和政府的重視下，許多科研部門和史志工作者通過對舊方志資料的整理研究，在歷史、地理、經(jīng)濟(jì)、文化、天文、地震、水利等方面，撰寫了許多專著和其他科研成果，在古為今用方面作出了有益的貢獻(xiàn)。20世紀(jì)80年代以來，全國大規(guī)模地編修社會(huì)主義新方志，一大批新方志成果在各地陸續(xù)出版，不斷豐富了地方歷史文化寶庫。在這些重要的歷史文化建設(shè)工程中，古舊地方文獻(xiàn)起到了奠基性的作用。
　　今天的歷史，是過去歷史的延續(xù)。整理出版古舊的地方史志文獻(xiàn)資料，有利于我們了解地方歷史，熟悉各方面的情況，這是一件十分重要的工作。從事地方工作的人們，從閱讀地方史志文獻(xiàn)資料入手，了解地方各方面的情況，則是一個(gè)便捷的渠道。古代許多有頭腦的封建官吏，走馬上任，下馬觀志，把地方志書作為“輔治之鑒”。唐朝韓愈南行，路過梅嶺，先借《韶州圖經(jīng)》；宋朝朱熹赴南康軍任職，下車伊始，便找《南康軍志》。這些大學(xué)問家看重地方志的故事，至今還為人們所稱道。新中國成立后，許多有見地的領(lǐng)導(dǎo)干部也常利用地方志來了解本地區(qū)的歷史和現(xiàn)狀，熟悉省情、地情和縣情。閱讀和研究地方史志文獻(xiàn)資料，可為我們在從事地方建設(shè)時(shí)，如何從實(shí)際出發(fā)，發(fā)揮地方優(yōu)勢，進(jìn)行科學(xué)決策，提供歷史依據(jù)，從地方社會(huì)歷史發(fā)展中尋找事物發(fā)展的規(guī)律，從而使我們少走彎路。