人類為什么會(huì)選擇在書籍中繪制插圖7也許是因?yàn)閱我坏奈淖置枋鎏�沉悶無聊了，而圖像能讓閱讀變得更有樂趣；也許是通過圖像能讓讀者更準(zhǔn)確地理解文字，將圖像進(jìn)行藝術(shù)處理，可以簡潔概括且高效地傳達(dá)出信息；或者依靠圖像來敘事就是人類的本能，人類尚未創(chuàng)造文字之時(shí)便是將重要之事繪制在生活的山洞里。如今，圖像敘事涵蓋了攝影、電影、游戲、動(dòng)畫、漫畫、插畫、繪本等一系列藝術(shù)形式，具有非常廣泛的社會(huì)影響力，并由此形成了視覺敘事學(xué)，主要研究視覺效果和文字融合而成的新的表達(dá)方法。繪本正是圖像敘事的一種典型形式，它集文學(xué)和繪畫于一身，借鑒了戲劇、電影等藝術(shù)的表現(xiàn)手法，近年來越來越多地受到廣大兒童、家長及相關(guān)從業(yè)者的關(guān)注。19世紀(jì)的英國兒童文學(xué)家劉易斯·卡羅爾在作品《愛麗絲夢游仙境》中借愛麗絲之口反問道：“一本沒有圖畫和對(duì)話的書有什么用呢？”這句話表明了卡羅爾已經(jīng)明確意識(shí)到圖像敘事對(duì)于兒童書籍的重要意義。兒童的思維能力較弱，但他們想象力豐富，直觀的圖形和圖像最易于被他們接受。
　　對(duì)于許多成年人來說，童年最深刻的記憶往往是故事。從父母或者其他長輩那里聽到的故事是許多人最美好的童年記憶。繪本通過一個(gè)個(gè)故事為兒童提供了了解自己、理解他人的最佳方式，其中蘊(yùn)含著巨大的力量。繪本主要面對(duì)的是0至8歲的兒童讀者。0至8歲是激發(fā)兒童閱讀興趣和培養(yǎng)兒童學(xué)習(xí)能力的重要階段。這個(gè)年齡段的兒童雖然沒有豐富的識(shí)字量，但已經(jīng)具備了初步的讀圖能力。他們涉世未深，缺少生活經(jīng)驗(yàn)且視野不寬，繪本是其日常生活中最主要的閱讀來源，他們可以從中獲得啟示，從不同的視角來看待周圍的事物。
　　為什么需要研究繪本呢？因?yàn)闊o論何種藝術(shù)形式，只有不斷地進(jìn)行深入細(xì)致的研究，形成系統(tǒng)的研究理論，在理論的指導(dǎo)下創(chuàng)作，在創(chuàng)作的過程中豐富理論，理論與創(chuàng)作實(shí)踐相輔相成，才能產(chǎn)生偉大的藝術(shù)作品。對(duì)繪本這門藝術(shù)來說當(dāng)然亦是如此。而對(duì)于普通的讀者來說，相關(guān)的理論修養(yǎng)有利于培養(yǎng)其對(duì)繪本藝術(shù)的鑒賞能力。例如，我們在閱讀了一本令人印象深刻的繪本之后，往往也愿意把它推薦給別人。但當(dāng)別人問我們?yōu)槭裁凑J(rèn)為它優(yōu)秀時(shí)，我們可能不知道怎么去描述自己的感受，難以回答。誠然，欣賞繪本并不需要特別的天賦，當(dāng)我們掌握了繪本相關(guān)的理論知識(shí)就會(huì)注意并能理解其中更多的元素，此后再進(jìn)行繪本閱讀或描述自己的感受時(shí)就會(huì)變得輕松很多。
　　成年人在最初接觸繪本時(shí)可能會(huì)覺得這是一種非常簡單易讀的書�？墒且�?jiǎng)?chuàng)作一部繪本作品.卻絕非易事，因?yàn)槔L本需要用較少的圖像和文字完成通常一本書所具備的基本元素。繪本給予兒童的是故事、圖像、角色、場景，但對(duì)于創(chuàng)作者而言，對(duì)繪本的解讀不能只停留在表面，還要關(guān)注表象背后的敘事結(jié)構(gòu)、情感內(nèi)涵、表現(xiàn)形式等。每一部繪本作品都不盡相同，有不同的故事內(nèi)容，不同的敘事結(jié)構(gòu)，不同的表現(xiàn)方法。本書除了回顧繪本的歷史和演變、探究繪本的創(chuàng)作步驟外，將著重探索繪本中的圖像和文字，學(xué)習(xí)繪本是如何將文字和圖像結(jié)合并以此來與讀者交流的。
　　本書大致會(huì)從三個(gè)方面分析繪本藝術(shù)作品。第一，繪本作為一種綜合的藝術(shù)表現(xiàn)形式，與心理學(xué)、文學(xué)、美學(xué)、哲學(xué)、教育學(xué)等學(xué)科都有著重要的聯(lián)系，以跨學(xué)科的角度可以全方位地剖析繪本藝術(shù)作品。第二，從繪本創(chuàng)作的角度分析作品的實(shí)際意義及創(chuàng)作者的創(chuàng)作意圖。繪本的創(chuàng)作不同于一般的童書，它需要文字和圖像之間的高度配合，如果結(jié)合得不好，就不能進(jìn)行完整的敘事。本書中所列舉的各個(gè)時(shí)期出版的優(yōu)秀繪本作品本身就是最好的研究對(duì)象。第三，結(jié)合作品的思想內(nèi)涵探索作品的文化背景。如果想要盡可能地理解繪本藝術(shù)作品，做出有意義的詮釋，就需要對(duì)藝術(shù)家本人及其社會(huì)文化背景進(jìn)行全面的了解。本書介紹了繪本發(fā)展史上大量的代表性作品，反映出人們在不同歷史時(shí)期的價(jià)值觀和審美情趣。