柏拉圖的哲學(xué)作品往往以對(duì)話錄的方式呈現(xiàn)，因此本書作者認(rèn)為，對(duì)話錄的體裁對(duì)柏拉圖哲學(xué)的表達(dá)來(lái)說(shuō)至關(guān)重要。本書通過(guò)對(duì)柏拉圖對(duì)話的形式結(jié)構(gòu)、人物塑造、語(yǔ)言和意象的分析，對(duì)對(duì)話的文學(xué)解釋做出貢獻(xiàn)。這些相互關(guān)聯(lián)的文章中所考慮的對(duì)話包括《高爾吉亞》、《會(huì)飲篇》、《理想國(guó)》和《斐德若》等。本書特別關(guān)注柏拉圖的杰出導(dǎo)師蘇格拉底的個(gè)性，以及他與對(duì)話中其他人物的互動(dòng)。本書包括對(duì)一些特殊問(wèn)題的討論，如我們對(duì)蘇格拉底的了解來(lái)源、對(duì)話形式的起源、柏拉圖對(duì)神話的使用、他對(duì)文字的懷疑等。