本書共分三編，主要研究國家間的戰(zhàn)爭與和平法規(guī)問題。在序言中論述權(quán)利和法律的起源。第一編，論述戰(zhàn)爭是否合乎正義、何種國民、何種國君享有全部主權(quán)、國民對于國君的權(quán)利和義務(wù)。第二編，論述戰(zhàn)爭的起源，何謂公物、私產(chǎn)及對人的權(quán)利、所有權(quán)的義務(wù)、刑罰的性質(zhì)。第三編，論述戰(zhàn)時的合法行為等。格勞秀斯把國際法從神學(xué)桎梏中解放出來，使之植根于近代自然法的基礎(chǔ)上形成了獨立的法律部門，從而對世界各國之間的政治、經(jīng)濟(jì)關(guān)系問題的處理發(fā)生了重大的影響。《論海洋自由》（1608年面世）、 《戰(zhàn)爭與和平法》（1625年面世）、《捕獲法》（1864年面世）是姐妹作。