自序

2021年，譯林出版社出版了我的自傳《我的幾何人生》。這本書由我和我的長(zhǎng)期合作者史蒂夫?納迪斯合著，并由友人夏木清翻譯成中文。
我從小就喜歡《史記》，為司馬遷的學(xué)識(shí)和文采所折服。因此寫作本書時(shí)，也本著史學(xué)家的精神，描述個(gè)人的經(jīng)歷，秉筆直書，無所回避。
人的成長(zhǎng)和他生存的環(huán)境息息相關(guān)。魚離開了水便無法生存，水的環(huán)境影響著魚的成長(zhǎng)。人亦如此，但人比魚復(fù)雜得多。人有很大的創(chuàng)造力，只要同心協(xié)力，便可以大幅地改善環(huán)境。反過來說，如果為了一己之私，肆意妄為，則又能摧毀它。為善抑或?yàn)閻�，和成長(zhǎng)時(shí)的教育有關(guān)。人的成功失敗，除了自身的才能和學(xué)養(yǎng)外，也和他的際遇，以及在命運(yùn)轉(zhuǎn)折時(shí)做出的抉擇有著密切的關(guān)系。
有鑒于此，我在這本自傳中花了不少篇幅描述個(gè)人成長(zhǎng)的經(jīng)歷，以及我的父母、師長(zhǎng)、朋友和學(xué)生。重要的，當(dāng)數(shù)我少時(shí)遭遇的逆境，以及我如何迎難而上，在困苦中學(xué)習(xí)，從而確立人生目標(biāo)，并為追求它而努力奮斗。
我的志愿很簡(jiǎn)單，就是要成為偉大的科學(xué)家，在人類歷史上留下足跡。另外就是培育年輕的一代，尤其是中國的學(xué)者�；仡欀腥A民族近代多災(zāi)多難、受外人欺侮的歷史，誰能無動(dòng)于衷？父母那一代人，包括20世紀(jì)50年代我在香港長(zhǎng)大的親身經(jīng)歷，可謂篳路藍(lán)縷，歷盡艱辛。中國是文明古國，有很多值得自豪的地方。但它也有消極的一面，不容忽視，必須從孩子的教育開始，才能移風(fēng)易俗，去蕪存菁。
為什么教育要從孩子開始？因?yàn)榛�本功必須從小開始訓(xùn)練；不單單是學(xué)問，做人和做學(xué)問的態(tài)度也要兼顧。要自律，眼界要高，敢于挑戰(zhàn)難題。此外，還要培養(yǎng)高尚的感情，情動(dòng)于中，方能成就大學(xué)問�！肚f子?秋水》說：南方有鳥，其名為鹓雛，子知之乎？夫鹓雛，發(fā)于南海而飛于北海，非梧桐不止，非練實(shí)不食，非醴泉不飲。于是鴟得腐鼠，鹓雛過之，仰而視之曰：嚇！我們要學(xué)鹓雛志在九天，不要像鴟鳥般滿足于吃死鼠，還怕鹓雛跟它搶呢。
譯林出版社要將這本書編輯成一本更適合學(xué)生讀的書，我是贊成的。也選擇了幾篇和孩子教育有關(guān)的演講，附在書后。謹(jǐn)在此感謝譯林出版社和所有支持我的讀者。