本書原名《王守仁》，初版于1930年。宋明理學，宋代是創(chuàng)始，明代是結束。而王陽明之學尤為明代理學的重鎮(zhèn)，理學在他手里達到了頂峰。錢穆先生講王學，把王學的學術脈絡和成就置于整個理學發(fā)展史中加以考察，以精煉的筆法，勾勒王學之大綱與流變，指出陽明思想的價值在于，他以一種全新的方式解決了宋儒留下的萬物一體和變化氣質(zhì)等問題，貢獻了獨特的良知理論，這一理論對后世哲學產(chǎn)生了深遠的影響。本書是研究王學的入門之作。
陽明學是理學發(fā)展的高峰，本書對理學做了階段性的總結。
梳理陽明學的來龍去脈，并附有王陽明年譜。
純質(zhì)紙印刷，布面精裝，典雅莊重，閱讀與收藏兼?zhèn)洹?/p>
講理學忌的是搬弄幾個性理上的字面，作訓詁條理的工夫，卻全不得其人精神之所在。次之則爭道統(tǒng)，立門戶。尤其是講王學，上述的伎倆，更是使不得。王學雖說是簡易直捷，他的簡易直捷，還從深細曲折處來。這是一本四五萬字的小冊子，若要把王學的深細曲折處一一剖示，自所不能；但王學之真著精神處，亦已扼要地顯露。讀者須脫棄訓詁和條理的眼光，直透大義，反向自心，則自無不豁然解悟。為要指點爭道統(tǒng)、鬧門戶的無聊，在起首增了兩章，在結梢又添了一章，講及北宋以下理學諸儒的努力和見地，直到陽明末后，以及清儒。雖則粗略已極，對于王學真切的認識上，決非無補。至于陽明一生事業(yè)，因本書體裁所限，不得不格外地從略。在第三、第四和第八章里，雖也敘到個大概，到底有不完不備之嫌。陽明講學，偏重實行，事上磨練，是其著精神處。講王學的人，自然不可不深切注意于陽明一生的事業(yè)。讀者能把《陽明全書》里詳細的《年譜》和近人余重燿的《陽明先生傳纂》仔細一讀，庶無缺憾。本書所引各家原文，均據(jù)黃氏父子兩學案；別有稱舉，則隨條附注，此不備列。著者在人事紛拿之際，草促成書，未能精心結撰。本所欲言，十不得一，而氣脈文理亦先后有殊。此則深所自疚。其紕繆處，以待大雅之教正。
中華民國十九年三月無錫錢穆識
錢穆先生（18951990），字賓四，1912年改名穆。先生自1912年始任小學、中學教員。1930年，他由顧頡剛先生推介，入燕京大學執(zhí)教，從此躋身學術界，歷任燕京大學、北京大學、清華大學、四川大學、齊魯大學、西南聯(lián)大等校教授，也曾任江南大學文學院院長。1949年遷居香港，與唐君毅、張丕介等創(chuàng)建新亞書院，任院長。1967年移居臺北，1990年逝世。
錢穆先生博通經(jīng)史文學，擅長考據(jù)，一生勤勉，著述不倦，畢生著書七十余種，另有大量學術論文，共約一千八百萬字。他在中國文化和中國歷史的通論方面，多有創(chuàng)獲，尤其在先秦學術史、秦漢史、兩漢經(jīng)學、宋明理學、清代與近世思想史等領域，造詣甚深，在現(xiàn)代中國學術史上占有重要的一席。
序
一 宋學里面留下的幾個問題
二 明學的一般趨向和在王學以前及同時幾個有關系的學者
三 陽明成學前的一番經(jīng)歷
四 王學的三變
五 王學大綱
六 陽明的晚年思想
七 王學的流傳
八 陽明年譜
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