康乾年間，揚州八怪異軍突起于繁華的揚州。對其的研究，清末即始，已有大量專論、專著及大型畫冊出版，但多數(shù)成員的題畫詩尚未完全整理，至今未有較全面的、較深入的揚州八怪題畫詩研究專著。
本書全力搜集、整理，以揚州八怪（汪士慎、黃慎、金農、李鱓、鄭燮、李方膺、羅聘）的題畫詩為切入點，旁及文學上、繪畫上、書法上、藝術觀上、思想史上以及其他諸方面，堅持以點帶面，一方面注意填補面上的空白，加強點的立體感，減少片面性；另一方面對點進行更深入研究，把該研究繼續(xù)引向深處，挖掘、繼承和發(fā)揚這份珍貴的文藝遺產，為廣大研究者提供比較系統(tǒng)、完備的資料，給中國美術史研究填補了空白。