本教材是全國高等教育自學考試行政管理學專業(yè)（獨立本科段）必考的課程指定教材，按照該課程2000年修訂的自學考試大綱進行編寫。

教材主要研究當代西方國家統(tǒng)治階級為實現(xiàn)其統(tǒng)治而采取的統(tǒng)治方式與方法。包括國家的階級實質(zhì)、政權(quán)組織形式、結(jié)構(gòu)形式、機關(guān)組織體系以及保證正常運作的制度等。旨在使考生用所學知識有分析有批判地認識西方國家政治統(tǒng)治和管理的方式、方法。