冰島語中的“薩迦”一詞是由動(dòng)詞“說”、“講”衍變而來，其本義簡(jiǎn)而言之就是“敘述”或者是“講故事”。在許多歐洲語言中，“薩迦”已成為一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)名詞，用來指描寫中世紀(jì)冰島或者挪威的英雄故事，或者指的是講述一個(gè)家庭超過一代人以上重大事件的長(zhǎng)篇記敘作品。本書收輯了久負(fù)盛名的六部薩迦：《文蘭薩迦》《瓦特恩峽谷薩迦》《尼雅爾薩迦》《拉克斯峽谷薩迦》《埃吉爾薩迦》《貢恩勞格薩迦》，在一定程度上可以概括冰島薩迦的全貌。在這些珍品薩迦中，作者們描述了一個(gè)行將消亡的年代和文化，一個(gè)真實(shí)的古代世界。這個(gè)世界充滿危險(xiǎn)，它與生俱來的問題足以把善良的人摧殘殆盡，但是它又容許個(gè)人不失尊嚴(yán)地活著，為他自己及其身邊的人承擔(dān)起責(zé)任。這些薩迦所展現(xiàn)的畫面無疑有些理想化，可是滲透在其中的那些基本價(jià)值觀念對(duì)今天的人們有著十分重要的啟迪。