600年的時(shí)間里歐洲人到達(dá)了世界各地，占領(lǐng)了世界，剝削了世界。同時(shí)他們也為我們當(dāng)今世界的形成提供了眾多刺激因素和收受因素。由于歐洲的擴(kuò)張不是單向的，而是世紀(jì)之久的相互作用，因此，在沃爾夫?qū)�·萊因哈德的巨著中，他發(fā)掘了全球化之前的獨(dú)特之處。這位著名的歷史學(xué)家描述從古代歐洲的擴(kuò)張開(kāi)始直至中世紀(jì)和20世紀(jì)的殖民過(guò)程，這是世界史之前權(quán)力在時(shí)空上的擴(kuò)張。無(wú)論作者敘述亞洲的貿(mào)易體系還是種植園奴隸的手工業(yè)，或者歐洲擴(kuò)張所發(fā)生的生態(tài)影響或政治遺產(chǎn)沖突，他均以豐富的歷史學(xué)知識(shí)和輕松的閱讀文字引起了除歐洲人之外的讀者的興趣。