序　言
何懷宏
收在“牛津通識讀本”中的這本羅賓??阿特菲爾德所著的《環(huán)境倫理學(xué)》，自然不像利奧波德的《沙鄉(xiāng)年鑒》、卡森的《寂靜的春天》，或者羅爾斯頓的《環(huán)境倫理學(xué)》那樣具有原創(chuàng)思想或震撼社會的意義，它的篇幅也不可能太大。但作者還是簡明扼要、相當客觀忠實地追溯了環(huán)境問題和環(huán)境倫理學(xué)的起源與發(fā)展、關(guān)鍵的概念和相關(guān)的道德理論。作者不僅作一般的介紹，而且有自己的細致分析和推理，其態(tài)度又是相當包容和開放的。作者還注意到與環(huán)境思想理論結(jié)合的社會和政治運動、保護環(huán)境的實踐努力，并特別討論了未來世代的道德地位問題、氣候變化的迫切問題，以及環(huán)境倫理學(xué)與宗教的關(guān)系。
大約二十年前，我曾經(jīng)主編過一本《生態(tài)倫理》。我指出過生態(tài)或環(huán)境倫理學(xué)的兩個鮮明特征，一個是它的實踐性，一個是它的信念性。關(guān)心它，人們一定不會簡單地只是想獲得一些知識，而是還可能會感受到某種信仰或信念，乃至致力于某種實踐行動的。我也談到了在這一新興的領(lǐng)域中，哲學(xué)理論、精神信仰和行為規(guī)范之間的聯(lián)系與劃分。我希望在信念和理論上有同有異的人們，能夠盡可能地追求一些指向行動和實踐的基本共識。后來，我在《新綱常》中又曾提出過“生為物綱”。但總的來說，我并沒有這方面的持續(xù)研究。所以，這本書對我來說也是一種重新學(xué)習(xí)。
多少萬年以來，人們一個個、一代代以其短暫的生命歷程，面對在時空上看來都廣闊無垠的自然，可能常常會覺得自然過去是這樣，以后還會是這樣。自然是現(xiàn)成的，環(huán)境是不變的，似乎可以由我們無窮地獲益和取用。但作者明確地指出：“我們再也不能把自然界看作理所當然的了，即便我們曾經(jīng)可以這樣�！弊匀徽�在消失，而且可能是飛快地消失，而這些變化的原因卻正是我們?nèi)祟愖约骸?
古人，哪怕是最聰慧的古人，如柏拉圖、亞里士多德，都不曾為外在的自然過于擔(dān)憂，因為古代人類的活動對自然界的影響并不太大。而現(xiàn)在的人們開天辟地，獲得了震古爍今的強大控物能力，實際上正在重塑環(huán)境，重塑自然。但這種“重塑”有可能不僅在手段上是不自然的，它還指向一種可能把我們的自然——至少是地球上的自然界——變得面目全非的后果。
我后來被一些另外的問題所吸引—或者不如說所逼迫，這些問題初看起來似乎沒有對環(huán)境構(gòu)成直接的威脅，比如人工智能和基因工程，但它們卻可能從內(nèi)底里改變?nèi)祟�，改變動物，改變環(huán)境和自然。所以，這些探討或也可以屬于廣義的“環(huán)境倫理學(xué)”的范圍。而且，由此也讓人憂慮人類及其文明、地球及其經(jīng)過四十五億年才形成的這個堪稱美好的“自然界”的命運。
放眼世界，由強大物質(zhì)欲望推動的現(xiàn)代人類的卓越控物能力，還在繼續(xù)日新月異地發(fā)展。當高科技帶來的危險為大多數(shù)人都明確意識到的時候，阻止它們卻有可能已經(jīng)為時過晚。我們正在一條單向路上狂奔，而這條路可能是一條不歸路，前面或許還沒有分叉。如果這種發(fā)展到了失控的地步，就不僅是自然環(huán)境和其他生物遭到威脅了，人類自身也會直接遭到威脅。而人類自己制造的災(zāi)難又會“殃及池魚”，把整個地球拖入災(zāi)難。
毋庸多言，有作者精到的知識性和思想性的介紹，有譯者純熟流暢的翻譯，這是一本值得讀的書。而我希望這本書不僅給讀者帶來知識上的收益，還帶來思想上的警醒。