序

托爾金曾說(shuō)，他每讀一篇中世紀(jì)作品，通常的反應(yīng)并不是著手評(píng)論或進(jìn)行語(yǔ)言學(xué)研究，而是遵循其傳統(tǒng)，寫(xiě)出一部現(xiàn)代作品。無(wú)獨(dú)有偶，在1965年，托爾金也對(duì)一名記者談到，他“幾乎每讀一篇童話故事，都想（自己）動(dòng)手寫(xiě)一篇”。

從廣義上講，這樣的主張，完全可以作為研究托爾金及其作品的絕好切入點(diǎn)。因?yàn)橹挥辛私饬送袪柦鸬纳�平�?jīng)歷和文學(xué)興趣，我們才能更充分地領(lǐng)會(huì)他在其最膾炙人口的作品，即《霍比特人》和《魔戒》中成就了什么。

約翰·羅納德·魯埃爾·托爾金（John Ronald Reuel Tolkien）1892年1月3日出生于南非布隆方丹，父親亞瑟·魯埃爾·托爾金（Arthur Reuel Tolkien）是一名銀行經(jīng)理，母親名叫梅貝爾·薩菲爾德（Mabel Suffield）。托爾金的雙親都來(lái)自英格蘭中部的伯明翰。

亞瑟向梅貝爾求婚時(shí)，兩人還在英國(guó)本土生活。此后不久，他即受雇于非洲銀行，和梅貝爾的婚禮便在開(kāi)普敦舉行。J.R.R.托爾金是這對(duì)夫妻的長(zhǎng)子，家人都管他叫羅納德。他們的次子名叫希拉里·亞瑟·魯埃爾·托爾金（Hilary Arthur Reuel Tolkien），比羅納德晚兩年出生。

1895年，梅貝爾·托爾金帶著兩個(gè)兒子回到英格蘭，雖說(shuō)是為了短暫探親，卻也是為了小羅納德的健康問(wèn)題考慮。亞瑟·托爾金獨(dú)自留在南非，卻在1895年末染上重病，不久便撒手人寰。

梅貝爾于是留在了英國(guó)，住在伯明翰的娘家附近，獨(dú)自撫養(yǎng)兩個(gè)兒子。她在1900 年改宗羅馬天主教，令她的新教徒親戚們驚愕不已。他們很快撤銷(xiāo)了對(duì)梅貝爾母子的資助。梅貝爾自食其力，以天主教教義教育兩個(gè)孩子。然而她的身體每況愈下，終于在1904年與世長(zhǎng)辭。她死后，伯明翰奧拉托利會(huì)的弗朗西斯·摩根神父（Father Francis Morgan）成為托爾金兄弟的監(jiān)護(hù)人。

兄弟倆就讀于伯明翰的愛(ài)德華國(guó)王學(xué)校，羅納德還在1903年拿到了該校的獎(jiǎng)學(xué)金。1910 年左右，羅納德邂逅了一位名叫伊迪絲·布拉特（Edith Bratt）的年輕女子，兩人同是孤兒，又住在同一所寄宿公寓里。羅納德和伊迪絲很快互生情愫，偷偷來(lái)往。然而，這段地下戀情被雙方的監(jiān)護(hù)人發(fā)現(xiàn)后，羅納德便被禁止在年滿(mǎn)二十一歲之前再見(jiàn)伊迪絲或是同她說(shuō)話。

1911年秋天，托爾金進(jìn)入牛津大學(xué)�？巳�特學(xué)院深造。他起初研讀古典學(xué)，但很快因?yàn)閭�(gè)人興趣，轉(zhuǎn)向比較語(yǔ)言學(xué)研究，并開(kāi)始學(xué)習(xí)芬蘭語(yǔ)等語(yǔ)言。也是在這時(shí)，他開(kāi)始創(chuàng)造一門(mén)自己的語(yǔ)言，也就是后來(lái)的昆雅語(yǔ)，亦即精靈語(yǔ)。

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