《18世紀(jì)巴黎的畫家與公共生活》一書以18世紀(jì)法國巴黎沙龍展及其公眾為主題。在書中， 托馬斯·克洛考察了不同時(shí)期沙龍展的開展情況、公共空間的形成過程以及政府、皇家繪畫與雕塑學(xué)院、贊助人、評(píng)論家與公眾的關(guān)系。作者以18世紀(jì)法國畫家華托、格勒茲、大衛(wèi)為主要論述對(duì)象，重點(diǎn)探討了18世紀(jì)不同時(shí)期沙龍公眾的性質(zhì)、內(nèi)在動(dòng)力及其對(duì)18世紀(jì)繪畫的影響。

此書圍繞一個(gè)核心問題展開：如何厘清18世紀(jì)巴黎不同時(shí)期的繪畫沙龍展的公眾及其對(duì)畫家的影響？也就是說，沙龍展上松散的普通觀眾是否能、如何能轉(zhuǎn)變成公眾這一賦予藝術(shù)作品價(jià)值、藝術(shù)實(shí)踐正當(dāng)性的共同體？此書深入考察了從1737年沙龍展到法國大革命前貴族、藝術(shù)家、贊助人、沙龍?jiān)u論家、革命者等對(duì)公眾性質(zhì)的界定權(quán)的爭奪。