近些年來，動物園早已不再派遣動物采集員前往世界各地獵捕野生動物，然后想方設法把它們帶回動物園向公眾展示。這樣的理念非常正確。如今，自然界正承受著前所未有的壓力，然而這些壓力并非來自它那些美麗、魅力、稀有的居民的掠奪。現在動物園里絕大多數具有超高人氣的動物獅子、老虎、長頸鹿和犀牛，甚至包括狐猴和大猩猩不僅可以在動物園里實現繁殖，而且能通過譜系簿追溯親緣關系，這樣就可以避免它們在國際交流中出現近親繁殖的麻煩。在讓游客感受自然的華美壯麗，以及向他們闡釋保護動物的重要性和復雜性的過程中，這些在動物園里出生的動物扮演著至關重要的角色。
然而，情況并非一貫如此。1828年，幾位有著科學思維的先驅創(chuàng)辦了倫敦動物園，那時他們認為編纂一份匯集世界上所有現生物種的目錄，是一項非常重要但幾乎無法完成的工作。一些已經死亡的動物的標本從世界各地寄到這里。有些動物抵達時還是活的，這些動物就被飼養(yǎng)在攝政公園的社會花園里向公眾展示。不過這兩類動物終都會被做成解剖標本，精心地保存下來，供科研人員做更深入的研究。動物園愿意把更多的精力花費在尋找其他動物園所沒有的動物上，這一點毋庸置疑。20世紀50年代，當我?guī)е�一份新穎的電視節(jié)目策劃方案去拜訪倫敦動物園的一位主管時，我感到在某種程度上，廣泛收集各種動物的野心仍然深深鐫刻在他們的骨髓里。
那時電視產業(yè)與現在相比相形見絀。整個英國只有一套由 BBC（英國廣播公司）制作的電視網，僅供倫敦和伯明翰兩地的居民收看。當時所有的電視節(jié)目都是在倫敦北部亞歷山德拉宮里的兩個小演播室中制作完成的。1936年，這兩個有著同樣的攝影器材，幾乎一模一樣的演播室，成為世界上早的能定期提供電視服務的場所。由于第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，電視信號傳輸在1939年被迫中斷，直到1945年宣布和平后才得以恢復。1952年，我參加了工作，當時我是一個實習制片人。那時英國的電視行業(yè)才剛剛起步，統(tǒng)共也只有十余年的制作經驗。