本書是澀澤龍彥從博物志風(fēng)格的文章到短篇小說風(fēng)格的虛構(gòu)故事這一轉(zhuǎn)型期的標(biāo)志性隨筆集。自20世紀(jì)50年代起，澀澤龍彥一直以歐洲文化的介紹者、法國文學(xué)的譯介者的身份活躍在日本文壇，而本書是他首次將目光投向母國日本，將日本與西洋的文學(xué)傳統(tǒng)并置討論。在本書中，澀澤摘取了文學(xué)作品中的眾多經(jīng)典意象，進(jìn)行了紋章學(xué)式的書寫，探討在東西文學(xué)作品里蘊(yùn)藏的或同或異的想象力內(nèi)核。