世多似是而非，虛偽類真。
漢·王充《論衡·死偽》

多巴胺是快樂物質。每次聽到這句話我都忍不住在心中翻白眼。
要是它真是快樂物質，為什么現在世界上還有這么多不快樂的人？
要真這么簡單，為什么治療抑郁癥那么麻煩？
說到抑郁癥，和它相關的其實還不是多巴胺，而是另一個叫血清素的東西，血清素在大腦里負責解憂。絕大多數科普文章，寫到這里就基本結束了。
連我寫科普文也逐漸習慣這樣的套路：一旦拋出多巴胺血清素這樣略有些專業(yè)性的詞，就說明已經到達全文的高潮。這時讀者的好奇心剛剛好被滿足， 且因為收獲了新知識而有了成就感，又不會覺得內容很晦澀。好就此打住。

這樣真是省力。但可能因為我不靠科普吃飯，所以這樣做，我敷衍的對象不僅是讀者，還有我自己。如果只是想傳遞這樣省力的科普知識，如果只是讓人看了之后能在餐桌上吹吹牛，那為什么需要我來寫呢？以科普為生的暢銷書作者多了去了，我又何必去費這個勁呢？
親愛的讀者，你又是為什么要看科普呢？為什么不拿這份時間去看本小說、看部電影，和喜歡的人出去喝一杯呢？

自2016年10月《大腦使用指南》出版后，我就沒有再動筆寫過和科普相關的書。
其實前作賣得不差，但身邊的前輩們從出版社的編輯到演講節(jié)目的導演都告訴我，要輸出觀點，不要單純地講知識。明白是明白，但我難以妥協(xié)。
過去三年里，我惡補了不少科普書，從淺顯的到比較專業(yè)的，從講神經科學的到講天文學的，幾乎不挑食。有些暢銷書確實很套路，但也有些真的超越了單純的知識傳遞，給我?guī)�來了新的視角�?
誠然，我開始看科普書，是因為我作為一個半吊子的科普作者想從前輩那里學習（甚至暗自與自己的前作比較）， 但越看我越覺得它真的有其他類型的作品沒有的獨特魅力�，F在信息流龐大，觀點很多，但識別觀點的知識儲備卻很難與時俱進，因此人們很容易被信息流牽著鼻子走。相比容易傳播和吸收的輸出觀點類的作品，科普書往往是單純地輸出知識。知識累積夠了，讀者自然而然就形成了自己的觀點。啊，說到這里其實我也沒忍住要輸出觀點。不過我的觀點確實是如此：別人的觀點要聽，但也要多積累知識。知識多了，自然而然就不會被牽著鼻子走。

還有一種應對方式是不儲備知識，有問題就上網查�，F在中文網絡上有很多神經科學方面的科普資料，查閱起來特別方便。因此，即使在一個完全和科學無關的聊天群里提到神經科學，也有不少人對其有所了解，甚至還會引起激烈的討論。但我也注意到一個情況：越來越多的神經科學科普文章陷入了前面說到的點到為止的套路。其中的重災區(qū)就是關于在開頭提到的多巴胺、血清素這類腦內化學物質的文章。
我甚至在朋友圈里看到有人分享某保健品，說里面含有去甲腎上腺素、乙酰膽堿和谷氨酸，吃了就能讓人學習突飛猛進，因為去甲腎上腺素幫助大腦集中注意力，乙酰膽堿負責學習，而谷氨酸則負責記憶，所以補了這三種化學物質， 就能在注意力、學習能力和記憶力上更上一層樓。這種半真半假的內容能忽悠人，因為大多數人多去查一下這三種化學物質是不是真的跟大腦有關系，然后只要查到它們對大腦沒壞處，就買來試試。
似是而非為危險。

上面提到的這些化學物質，其實都是神經遞質 （neurotransmitter）。它被稱為神經細胞之間交流的信使�？赡苣銜�對這個詞一時不適應，反而更習慣它在科普文中常見的叫法大腦激素。畢竟激素誰都聽說過嘛。但等看完了這本書說不定只需要看完這一節(jié)就自然而然能夠明白為什么神經遞質是一個恰當的名字了。

常見的神經遞質有七種：多巴胺、血清素、去甲腎上腺素、乙酰膽堿、谷氨酸、GABA（-氨基丁酸）和內啡肽。如果你平時偶爾會看與神經科學相關的科普文章， 肯定會覺得這幾個詞似曾相識，但有可能記不清它們到底是什么。
在這本小書里，我想系統(tǒng)地但比專業(yè)教材更加生活化地解釋一下什么是神經遞質，將這七種常見的神經遞質一一捋清楚，并有機會再橫向比較一下它們之間的關系。
大家上學的時候肯定都學過一點與神經遞質有關的知識，但多一兩堂課的內容。這本書能夠為大家提供比較專業(yè)的對神經遞質的系統(tǒng)性概述，但在內容上會比教材或講義對初學者友好一些。
如果你是學心理學的學生，或是有其他理科背景、對神經科學感興趣的學生，也許會對這本書更有興趣。另外，如果你對大腦或與其相關的疾病和現象感興趣，平時偶爾會看和大腦研究有關的新聞和科普文章，相信這本書也會對你有所啟發(fā)。

我會盡量用簡單的語言，也保證不會帶有反正普通讀者看不懂，我糊弄了事也可以這樣敷衍的態(tài)度，來寫這本書。在正文第三章到第九章，每一章都會講解到一種神經遞質。它們基本是獨立的，如果你覺得某一章的內容太深了， 可以試著跳過那一段。如果你覺得有些地方講得太復雜，或表述不清、存在錯誤，請在知乎上私信我。