那個雨夜，就在紐約皇后區(qū)，未來不再是一個名詞，而是一個你可以親自拜訪的場所。傍晚時分的一場滂沱大雨也沒能讓法拉盛草地公園上的 20 萬人散去。他們聚集在這里，等待著 1939 年紐約世界博覽會的開幕。這一年的主題是明日世界。博覽會在 1940年秋天閉幕，在此期間， 4500 萬游客蜂擁而至，只為一窺這個充滿期望的藝術(shù)世界。
　　在這些人中間，有個 5 歲的小男孩。他家里很窮，來博覽會的時候還帶著自己做的便當(dāng)。他們家買不起 20 美分一碟的奶油巧克力冰激凌，也買不起令那個男孩眼饞的藍(lán)橙雙色的膠木手電筒和鑰匙圈。他們的甜點(diǎn)只有從家里帶來的蘋果。不管小男孩怎么鬧，后還是兩手空空地離開了博覽會然而他人生的軌跡卻從此清晰了。
　　在生活電器類大廳的游樂場里，親手操縱紅外音樂光柱的經(jīng)歷令他欣喜若狂。從此，他對這個叫作未來的地方產(chǎn)生了深深的迷戀，并認(rèn)識到，科學(xué)是到達(dá)未來的路徑。夢想，就是他的地圖。這個可能的世界不僅充滿了科學(xué)性，而且追求人人平等。事實(shí)上，它有個示范社區(qū)就叫作民主社區(qū)。那里沒有貧民窟，只有電視機(jī)、電腦和機(jī)器人。在那里，人們次見識了將會改變他們?nèi)松�的東西。
　　在 這 四 月 的 后 一 個 夜 晚， 他 們 前 來 傾 聽 自 艾 薩 克 · 牛 頓（Isaac Newton）以后偉大的科學(xué)天才阿爾伯特 · 愛因斯坦（Albert Einstein）的發(fā)言，他的講話拉開了一場絕妙演出的序幕。就像游泳運(yùn)動員們步調(diào)一致地在博覽會表演水上芭蕾一樣，自然的力量被巧妙地融進(jìn)這場演出中。愛因斯坦要做的就是進(jìn)行簡要的開場致辭，然后按下那個將會點(diǎn)亮整個博覽會會場的開關(guān)。據(jù)稱那是技術(shù)大的人造閃光燈裝置，在直徑約 64 千米內(nèi)都能看見。全場齊聲驚嘆然而這赫然而空前的光輝的源頭卻更加讓人覺得不可思議。
　　在東河對岸的曼哈頓，美國自然歷史博物館海登天文館的巴頓教授（W. H. Barton）正在校準(zhǔn)一些儀器。這些儀器將捕獲一些來自宇宙未知之境的神秘閃電，并將其轉(zhuǎn)變?yōu)楣狻Ｕ�如普羅米修斯從上帝那里盜取火種一樣，我們將從宇宙中獲取能量。