本書是弘揚柴達木石油精神的長篇小說。記敘的是青海高原上一支中國石油勘探隊伍，受國家之命，于1954年初春，折柳渭水之濱，穿越千里河西，越過蒼茫祁連，翻過雄奇阿爾金，挺進人跡罕至的柴達木盆地，莊嚴履行“我為祖國獻石油”的崇高使命，自此三代石油人把他鄉(xiāng)作故鄉(xiāng)，基因代際傳承，歷經半個多世紀在天際線之上激情奉獻熱血石油，幾經挫折而無怨無悔，自強不息而奮起抗爭，終于在瀚海戈壁建成青藏高原重要的工業(yè)基地，為青海、甘肅等地區(qū)工業(yè)、民生和國防提供了重要能源保障的創(chuàng)業(yè)故事。書中主人公以第一代柴達木石油開拓者為原型，提煉并塑造了領導者“何滿江”、奉獻者“陳啟仁”、知識分子“葛先華”等栩栩如生的藝術形象，他們在中國共產黨的堅強領導下，帶領千千萬萬的石油人，家國情懷，熱血肝膽，舍生忘死，壯心不已，表現出大無畏的英雄氣概，用忠誠和擔當，書寫了雪域高原動人的英雄畫卷。這是中國工業(yè)文明在西部高原的縮影，也詮釋了中國工人階級愛黨、愛國、創(chuàng)業(yè)、奉獻的精神情懷。