網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)（NCW）是通過(guò)部隊(duì)網(wǎng)絡(luò)化和發(fā)展信息優(yōu)勢(shì)而實(shí)現(xiàn)的軍事行動(dòng)，是同時(shí)發(fā)生于物理域、信息域和認(rèn)知域及其交互空間的戰(zhàn)爭(zhēng)。網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)通過(guò)全球信息網(wǎng)絡(luò)，將分散配置的作戰(zhàn)要素集成為網(wǎng)絡(luò)化的作戰(zhàn)指揮體系、作戰(zhàn)力量體系和作戰(zhàn)保障體系，實(shí)現(xiàn)各作戰(zhàn)要素的戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)感知共享，最大限度地將信息優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)變?yōu)闆Q策優(yōu)勢(shì)和行動(dòng)優(yōu)勢(shì)，達(dá)成整體作戰(zhàn)效能。這是美國(guó)國(guó)防部于2001年7月提交給國(guó)會(huì)的《網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)》報(bào)告中的關(guān)于網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的定義和國(guó)內(nèi)許多軍事理論研究者對(duì)網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)概念的解讀。不難看出，這一定義只局限于軍隊(duì)作戰(zhàn)的特定領(lǐng)域，相對(duì)來(lái)說(shuō)是比較狹義的。時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了近10年，關(guān)于網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的概念在不斷演化，其蘊(yùn)涵的實(shí)質(zhì)更深刻和更廣泛。比如，2005年1月，美國(guó)國(guó)防部發(fā)布的《實(shí)施網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)》文件對(duì)網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)作如下描述：網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)是信息時(shí)代正在興起的戰(zhàn)爭(zhēng)理論。網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)也是一種觀念，在最高層次上體現(xiàn)了軍隊(duì)對(duì)信息時(shí)代的反應(yīng)。網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)這一術(shù)語(yǔ)從廣義上描述了綜合運(yùn)用一支完全或部分網(wǎng)絡(luò)化的部隊(duì)所能利用的戰(zhàn)略、戰(zhàn)役、戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)、程序和編制，以創(chuàng)造決定性作戰(zhàn)優(yōu)勢(shì)。由此看來(lái)，如何理解網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)思想的內(nèi)涵，可以從三個(gè)方面來(lái)思考：在社會(huì)轉(zhuǎn)型的意義上，網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)是一種文化；在軍事領(lǐng)域，網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)是一種作戰(zhàn)理論；對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)踐，網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)是一種作戰(zhàn)行動(dòng)。
    網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)已經(jīng)被美國(guó)確定為軍隊(duì)轉(zhuǎn)型建設(shè)的核心內(nèi)容，其利益合作伙伴或可能成為利益合作伙伴的國(guó)家也積極響應(yīng)，根據(jù)自身的實(shí)際情況，選擇適合本國(guó)軍隊(duì)的網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)發(fā)展道路。英國(guó)、法國(guó)、澳大利亞、印度等國(guó)家都以不同方式表達(dá)了對(duì)實(shí)施網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)的濃厚興趣，或提出類(lèi)似理論，或公布發(fā)展路線圖�？梢哉f(shuō)網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)思想和理論對(duì)世界新軍事變革產(chǎn)生了廣泛深刻的影響。
    研究網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)，把握其實(shí)質(zhì)內(nèi)涵，對(duì)于我軍在新世紀(jì)、新起點(diǎn)和新階段的軍隊(duì)轉(zhuǎn)型建設(shè)具有非常重要的意義。同時(shí)，基于本書(shū)的目的，為使讀者從技術(shù)層面上充分體會(huì)網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)，作為對(duì)后面內(nèi)容的導(dǎo)讀，也非常有必要對(duì)網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)進(jìn)行綜合分析和介紹。