清人王永彬所撰寫的《圍爐夜話》，與明人洪應(yīng)明撰寫的《菜根譚》、陳繼儒撰寫的《小窗幽記》一起并稱“處世三大奇書”。
　　王永彬，清朝咸豐時人，具體行藏不詳。其所撰的《圍爐夜話》，分為184則，以“安身立業(yè)”為總話題，分別從道德、修身、讀書、安貧樂道、教子、忠孝、勤儉等多個方面，揭示了“立德、立功、立言”皆以“立業(yè)”為本的深刻道理。該書自問世以來，影響頗大。184則人生的哲理和行為的標(biāo)準(zhǔn)，正如寒冷的冬天里溫暖的爐火，給人溫暖，給人慰藉。
　　《圍爐夜話》是一本通俗格言集。關(guān)于編撰的宗旨，王永彬在開篇之前有一個簡短的序言：“圍爐夜話，寒夜圍爐，田家婦子之樂也。顧篝燈坐對，或默默然無一言，或嘻嘻然言非所宜言，皆無所謂樂，不將虛此良夜乎？余識字農(nóng)人也。歲晚務(wù)閑，家人聚處，相與燒。煨山芋，心有所得，輒述諸口，命兒輩繕寫存之，題日圍爐夜話。但其中皆隨得隨錄，語無倫次且意淺辭蕪，多非信心之論，特以課家人消永夜耳，不足為外人道也。倘蒙有道君子惠而正之，則幸甚�！蓖跤辣蛏硖庯L(fēng)雨飄搖的晚清，面對世風(fēng)日下、道德淪喪的時局，他以對現(xiàn)實(shí)洞若觀火的燭照，疾呼政治改良與道德重建，探求修補(bǔ)世道人心的途徑，力求用自己的心靈之光照映出一條走出精神困境的道路�！秶鸂t夜話》不以嚴(yán)密的思辨見長，而是以簡短精粹的格言取勝，三言兩語，卻蘊(yùn)含著深刻的人生哲理，不但使自己清醒，也能令他人警醒。
　　傳統(tǒng)意義上的格言，是指具有訓(xùn)誡、教誨和規(guī)勸意味的語錄體文獻(xiàn)。這些文獻(xiàn)言簡意賅，凝結(jié)著先哲的智慧靈光，后人多將這些格言看作安身立命的根本，為人處世的準(zhǔn)則。世界上許多民族都有豐富而深刻的格言流傳下來。如《圣經(jīng)·舊約》中，就有所謂“所羅門箴言”，匯集了不同時代的格言，其內(nèi)容多為修身、齊家、處世、行善等道德規(guī)范。英國當(dāng)代著名學(xué)者約翰·格羅斯選編的《牛津格言集》，收入了古今近五百位名人的格言，出版后風(fēng)行于世，大受歡迎。儒家經(jīng)典《論語》其實(shí)也是一部語錄體的格言集，集中反映了儒家創(chuàng)始人孔子的睿智美德、人格風(fēng)采。儒家學(xué)者以《論語》為教科書，推行禮教，充分體現(xiàn)了格言的勸世勸善功能。歷代儒家文人特別重視格言的教化宣傳作用，自先秦以來，留下了數(shù)不勝數(shù)的格言、箴言、語錄類文獻(xiàn)，蘊(yùn)含豐富，包羅萬象，舉凡修身、養(yǎng)性、持家、教子、行事、交友、居官、治國、治兵，乃至讀書、治學(xué)、習(xí)藝、創(chuàng)作等，社會、人生、自然，無所不及。這些格言、語錄體現(xiàn)了儒家的道德準(zhǔn)則，浸潤著一代又一代的文人，建構(gòu)了中華民族的文化心理，形成了中國社會幾千年的儒家主流文化傳統(tǒng)。王永彬所撰寫的《圍爐夜話》，就汲取了歷代格言思想與語言的精華，并熔鑄為一體，其中所蘊(yùn)含的思想，其實(shí)并不全是王永彬的“一孔之見”，而是中華民族處世哲學(xué)的集大成也。
　　本次出版的譯評本，力求忠實(shí)于原著，兼采眾家之長，擇善而從，并保留了譯評者個人的獨(dú)到見解。評點(diǎn)力求緊扣原文，鋪陳開來，引證了古今中外的名人名言和名人事跡作為例證，并聯(lián)系實(shí)際，展開論述。對原書中因作者所處時代及其思想局限而失之偏頗的一些地方，譯評者也提出了自己的見解，希望對讀者朋友有所助益。