地球在漫長的地質(zhì)歷史演變過程中，由于內(nèi)動力和外動力的地質(zhì)作用，包括在氣象條件和氣候變化影響下，形成了千姿百態(tài)的地形，比如廣闊無垠的沙漠、曲折蜿蜒的河流、高聳入云的山峰，以及各種豐富、新穎的地質(zhì)地貌，為地球表面增添了種種景觀。這些具有保存和觀賞價值的地質(zhì)景觀，不僅具有很高的科學(xué)研究價值，也是進(jìn)行科普活動的重要場所。地質(zhì)公園是近年來的新生事物，其稀有的自然地質(zhì)地貌景觀、優(yōu)雅的美學(xué)觀賞價值和特殊的科學(xué)意義，一直廣受眾多學(xué)者和旅游者的青睞。地質(zhì)公園的出現(xiàn)有效地保護(hù)了珍貴的地質(zhì)地貌資源，使游客在觀光的同時獲得地球科學(xué)知識，在國際上受到聯(lián)合國教科文組織的高度贊賞，并產(chǎn)生了良好的經(jīng)濟(jì)、社會和環(huán)境效益。隨著科學(xué)知識的普及，人們更喜歡用現(xiàn)代科學(xué)理論來解釋大自然的鬼斧神工。這種將山水旅游科普化的潮流，迎合了當(dāng)今人們追求科學(xué)、追求知識的文明理念。
　　中國獨特的地理位置、多樣化的氣候條件和罕見的地形地貌優(yōu)勢，孕育了造型奇特、色彩斑斕、氣勢磅礴的各類地貌景觀，這些地貌造型優(yōu)美，在美學(xué)上達(dá)到極高的境界，具有很高的旅游和科普價值。然而對比歐美等發(fā)達(dá)國家，我國地質(zhì)公園地學(xué)科普教育模式、運轉(zhuǎn)機制等方面仍存在諸多不足，旅游科普創(chuàng)新尚且薄弱，科普理念亟待提高，“公眾理解科普旅游”遠(yuǎn)未達(dá)到期望的水平，沒有與旅游宣傳和旅游文化建設(shè)等形成合力。
　　中國古代，許多經(jīng)典文化著作曾零散或集中地對地球科學(xué)現(xiàn)象和理論作過“整體論”式的理解與闡述，比如早在公元6世紀(jì)魏時就出現(xiàn)了《水經(jīng)注》等綜合性地學(xué)著作；遠(yuǎn)在西方出現(xiàn)“航海熱”以前的幾十年，我國明朝航海家鄭和已“七下西洋”，走了30多個國家，路程為10萬多千米，沿途記載了各國方位和海上暗礁、淺灘、氣候，成為研究16世紀(jì)以前西方交通歷史和有關(guān)地質(zhì)地貌的重要資料；明代的王士性游蹤遍及大江南北，撰寫了《廣志繹》等經(jīng)典著作，神筆勾勒出各地的風(fēng)貌，形象描述雁蕩之美；還有地理學(xué)家徐霞客經(jīng)30多年考察撰成的《徐霞客游記》，詳細(xì)記錄了所到之處的地理、水文、地質(zhì)、植物、物候等現(xiàn)象，是我國地質(zhì)地貌的經(jīng)典著作，在國內(nèi)外均具有深遠(yuǎn)的影響。中國近代地質(zhì)的科普工作是從1912年政府部門設(shè)立“地質(zhì)科”開始的，中國地質(zhì)博物館創(chuàng)建于1916年，集合了中國現(xiàn)代科學(xué)同步發(fā)端、發(fā)展的整個歷程，積淀了豐厚的自然地理資料。可以說，“中國古代地球科學(xué)”在中國古代傳統(tǒng)學(xué)科體系中占有重要位置，是今天進(jìn)行地學(xué)科普的重要史實資源。
　　本書寫作中注意把中國地質(zhì)公園科普教育體系融進(jìn)世界地學(xué)科普的發(fā)展路徑中，通過文本研究和社會經(jīng)濟(jì)文化等背景研究的結(jié)合，分析人類對自身來源和身份的尋求和認(rèn)同，使讀者既看到中國悠久的地學(xué)文化傳承，也看到地質(zhì)公園與人類自身發(fā)展的緊密耦合，加強游客對地質(zhì)公園的認(rèn)同感，促進(jìn)地質(zhì)公園的文化繁榮。人類的歷史與地球的歷史緊密相連，正如人的生命只有一次，地球也只有一個，了解地質(zhì)環(huán)境的過去、現(xiàn)在，正是為了預(yù)測未來。保護(hù)地質(zhì)遺跡則是這種探索的基礎(chǔ)，而建立地質(zhì)公園是保護(hù)地質(zhì)遺跡的最好方式。這樣寫作的目的是希望把傳統(tǒng)地球科學(xué)學(xué)科與“天人合一”這樣的中國傳統(tǒng)文化思想緊密聯(lián)系，嘗試促進(jìn)推廣中國傳統(tǒng)文化走向世界、豐富地球科學(xué)思想領(lǐng)域、提高人與自然和諧相處的素養(yǎng)。
　　從地質(zhì)遺跡形成發(fā)展歷程和地質(zhì)公園的發(fā)展歷程來看，同樣產(chǎn)生許多帶有轉(zhuǎn)折性的經(jīng)典理論和精彩故事，構(gòu)成現(xiàn)代地質(zhì)公園科普教育的發(fā)展思路和軌跡。相比物理、化學(xué)、數(shù)學(xué)這類追求“精確性”的科學(xué)，地學(xué)科普似乎更加追求“主動性、興趣性、科學(xué)性、分享自然”等元素，這其中不乏眾多地球科學(xué)家留下的趣聞軼事。例如徐霞客不畏險阻，歷時3年對西南的喀斯特地貌進(jìn)行了詳細(xì)的考察，探測洞穴350余處，還對各種地貌現(xiàn)象進(jìn)行了精辟的理性分析。對這些承托“歷史原貌”的演義故事和人物軼事進(jìn)行搜集、整理、研究、解析和宣傳，對地球科學(xué)的建制化研究和當(dāng)今地球科學(xué)發(fā)展具有重要啟示作用。
　　提高青少年科學(xué)文化素質(zhì)，激發(fā)和培養(yǎng)青少年的科技興趣和創(chuàng)造激情是當(dāng)今社會的需求。歐洲國家非常重視地質(zhì)公園科普設(shè)施和場館的科普教育功能，使地質(zhì)公園成為廣大青少年課外活動和補充擴展課內(nèi)知識的主要場所，有效拓展了學(xué)校的地球科學(xué)教育。而地質(zhì)公園作為一種天然的科普教室和有效的科普資源，以身臨其境的體驗教育為模式，通過豐富多彩的實踐活動，可以引導(dǎo)青少年從小培養(yǎng)科學(xué)精神、拓展創(chuàng)新思維，為青少年提供展示自我的平臺。地質(zhì)公園努力實現(xiàn)課堂延伸、傳統(tǒng)繼承、生活實踐創(chuàng)新的模式，融科學(xué)性、趣味性、探索性于一體，已經(jīng)成為青少年學(xué)生引起科學(xué)興趣、學(xué)習(xí)科學(xué)知識、激發(fā)創(chuàng)新思維、提高創(chuàng)新能力的重要場所，逐漸成為學(xué)校開展科普教育的第二課堂，對提高青少年科學(xué)素質(zhì)有著越來越重要的作用。
　　此外，許多業(yè)余地質(zhì)公園專家和旅游專家作為民間學(xué)者為學(xué)院科學(xué)做出不少貢獻(xiàn)，為地球科學(xué)殿堂添磚加瓦。地質(zhì)公園就像一本天書，可以針對不同的人群開發(fā)不同的科普產(chǎn)品和科普活動，從宏觀和微觀兩個方面使人們在旅游情景中真實體驗地學(xué)的魅力。