小時候，我特別喜歡一部名叫《星際迷航》（Star Trek ）的電視劇。該劇自1966 年起在全美播放，之后又有同系列電影和新劇集接連上映。在每一集《星際迷航》開場時，都會響起下面這段旁白。

Space, the final frontier. These are the voyages of thestarship Enterprise. It’s 5-year mission: to explore strangenew worlds, to seek out new life and new civilizations, toboldly go where no man has gone before.（太空，人類最后的邊疆。這是星艦企業(yè)號的航程。五年間它從未間斷使命：探索全然陌生的新世界，尋找新的生命和文明，探索前人未至之境。）

臺詞中的那句“where no man has gone before（前人未至之境）”在美國幾乎家喻戶曉。任何人聽到這句話，都會感到熱血沸騰。

人類的宿命就是挑戰(zhàn)未知的世界。每次觀看《星際迷航》的續(xù)集，我都會產(chǎn)生一個樸素的疑問—“應(yīng)該如何面對這個宿命”。我試圖結(jié)合自己的職業(yè)經(jīng)歷，從經(jīng)營管理的角度去尋找答案，并把最終得到的結(jié)論總結(jié)為這本書。當(dāng)然，本書并不是科幻小說，而是要討論現(xiàn)實(shí)世界的問題。美國航空航天局（NASA）可以稱得上是現(xiàn)代的企業(yè)號，在克服種種困難的過程中，NASA 確立了一套“不確定條件下的管理方法”。本書將重新梳理NASA 的歷史偉業(yè)，力圖打造一部“寫給開拓者的決策法”集大成之作。

本書具有以下五個特點(diǎn)。

1. 寫給生活在這個復(fù)雜且充滿不確定性的世界上的所有人

我所從事的行業(yè)，經(jīng)常需要從業(yè)者做出可能會左右企業(yè)未來經(jīng)營前景的判斷。例如，我常與一些日本企業(yè)的社長和他們的智囊顧問與國內(nèi)投資者一起討論公司未來1 ～ 7 年的發(fā)展戰(zhàn)略。但很可惜，這些討論很少能讓我感到滿意。常常是一談到深入的內(nèi)容，就會有人跳出來阻止說：“將來的事誰也說不準(zhǔn)，詳細(xì)分析都是白費(fèi)功夫�！彼麄兌枷萑肓艘环N“停止思考”的狀態(tài)，即不去思考不確定的事情。

在這一點(diǎn)上，美國的精英階層則不太一樣，他們很擅長預(yù)測事物在將來的發(fā)展方向，并從全局出發(fā)進(jìn)行分析討論。他們會綜合考慮一定的前提條件以及定性、定量的根據(jù)，設(shè)想出將來的發(fā)展方向，并去盡量說服其他人。他們成長的環(huán)境就是如此：這樣做會得到更多的鼓勵。雖然他們也會做出不少錯誤判斷，但也遠(yuǎn)遠(yuǎn)要好于放棄思考。因?yàn)殄e誤的判斷可以通過大家的討論進(jìn)行適當(dāng)?shù)男拚��?/p>

美日之間的差異顯著體現(xiàn)在大學(xué)教育方面。日本的教育主

要是教授單方面講授如何取得正確答案。當(dāng)然，其前提是存在正確答案。而美國的大學(xué)教育，以哈佛大學(xué)為例，很多課程的核心內(nèi)容都是讓學(xué)生們活躍地討論，以學(xué)會如何得出更好的結(jié)論，教授直到最后也不會公布正確答案。日本NHK 電視臺曾經(jīng)播出過一檔名為“哈佛白熱課堂”的節(jié)目，在當(dāng)時日本社會引起很大的反響，看過這檔節(jié)目的朋友應(yīng)該還記得哈佛課堂的場景。

本書的目標(biāo)是幫助讀者克服日本式思維定式，提高應(yīng)對復(fù)雜狀況的“管理”能力。我并非無條件贊成美國方式，但必須承認(rèn)美國在這方面有很多地方值得我們學(xué)習(xí)。

“管理”是指經(jīng)營、管理某種事物。管理的對象雖然多種多樣，但都具有不確定性這個共同點(diǎn)。例如在經(jīng)營管理一家企業(yè)時，我們無法準(zhǔn)確知曉其業(yè)務(wù)前景。在不確定的環(huán)境中做出最恰當(dāng)?shù)呐袛�，才是管理的精髓所在。管理是一種對抗不確定性的手段，如果我們認(rèn)為不可能了解將來的事情，也就相當(dāng)于放棄了管理。本書就是要徹底否定這種放棄管理的做法。

2. 以必須直面不確定性的太空探索任務(wù)為例

有人認(rèn)為詳細(xì)分析將來的事情是白費(fèi)力氣，要改變他們的想法很難。無論如何講事實(shí)擺道理，也總會有人充耳不聞。那么，有沒有什么契機(jī)可以幫助他們改變意識呢？

我想到了借助NASA 的偉大業(yè)績來增強(qiáng)說服力。探索前人未至之境，誰都知道這項(xiàng)挑戰(zhàn)充滿了不確定性。但沒有人會認(rèn)為因?yàn)槌錆M了不確定性，NASA 就是抱著“亂槍打鳥，中一個是一個”的心態(tài)去執(zhí)行任務(wù)的。

書名里帶“NASA”的書基本上都是以航空技術(shù)或NASA組織為題材，而本書的著眼點(diǎn)與它們有本質(zhì)差別。本書是面向商務(wù)人士的“廣義的科學(xué)”，具體涉及管理學(xué)、數(shù)學(xué)、統(tǒng)計學(xué)、金融經(jīng)濟(jì)學(xué)、金融工程學(xué)、心理學(xué)、行為經(jīng)濟(jì)學(xué)，還會介紹分析、決策時所需的各種方法。

為了更好地介紹橫跨多個領(lǐng)域的知識，本書每一章（除第6 章）都在前半部分針對基本的框架結(jié)構(gòu)、思維方式進(jìn)行講解，后半部分借用NASA 的實(shí)例進(jìn)行說明。對實(shí)際工作隨時處于不確定狀況之中的人而言，NASA 的各項(xiàng)任務(wù)就像是一座寶藏。本書將為大家挖掘出其中蘊(yùn)含的無盡智慧。

3.“NASA + 頂級學(xué)府”的智慧結(jié)晶

本書以NASA“面對不確定性的措施”為支柱，但并不是要贊美NASA。正如有人揶揄NASA 是官僚組織一樣，其組織方面的問題的確堆積如山。本書的著眼點(diǎn)是NASA 從一次次成功和失敗中總結(jié)得出的決策方法。

為了使大家了解真正優(yōu)秀的決策方法，除了NASA 之外，本書還吸收了美國頂級學(xué)府的教授和研究者的智慧。書中出現(xiàn)的我的母校斯坦福大學(xué)和麻省理工學(xué)院以及NASA 研究機(jī)構(gòu)所在地—加州理工學(xué)院，都是世界頂尖學(xué)府。每年有許多機(jī)構(gòu)公布世界大學(xué)排名，這三所大學(xué)在最具權(quán)威的三個排行榜中都排在前五名。

NASA 的工作人員中原本就有很多人來自頂尖名校，我用自己的方式將NASA 和大學(xué)的智慧融合在了一起。

4. 教讀者如何在重大決策時深思熟慮

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者、心理學(xué)家丹尼爾·卡尼曼教授在著作中介紹了“快思考”與“慢思考”兩種思考模式。典型的快思考為“直覺判斷”，如通過捷徑解決問題，或者依據(jù)專業(yè)知識立即回答等。但也有一些問題無法依靠快思考解決，而是需要切換為慢思考模式，即“從邏輯上深思熟慮”。

快思考模式下的大多數(shù)想法、行為都是正確的，有很多選擇或判斷只需要快思考就夠了。但快思考也會引發(fā)系統(tǒng)性錯誤，必須認(rèn)識到錯誤的直覺所帶來的風(fēng)險。因此除了部分專業(yè)領(lǐng)域之外，不應(yīng)輕信別人憑直覺做出的判斷或選擇，即使他們經(jīng)驗(yàn)豐富。

所以說，毫不懷疑地推崇“當(dāng)機(jī)立斷”的做法很危險。不僅快思考會出問題，即使是慢思考也常會因?yàn)橹�識、能力的不足而判斷失誤。而有些失誤有時是致命的。

本書要討論的“決策”問題非常重要�！板e了可以重來”或是“身經(jīng)百戰(zhàn)的管理者進(jìn)行決策”等情況下可以“當(dāng)機(jī)立斷”，但其他情況下的判斷則必須深入思考。本書對事關(guān)個人或組織利益的重大事項(xiàng)提供了有效的決策方法。

5. 選取事例均具有實(shí)踐指導(dǎo)意義

以思維方法、分析方法為題材的經(jīng)管圖書浩如煙海，其中不乏良作，不過大部分書中的事例都很蒼白。我有時發(fā)現(xiàn)某本書中介紹的方法論很有趣，但接下來看到的事例卻讓人十分失望。

有些事例與方法論沒多大關(guān)系，怎么看都很牽強(qiáng)，還有些事例過于簡單，毫無實(shí)用性可言。根本不用分析，只靠經(jīng)驗(yàn)就能解決的事例不僅無法體現(xiàn)方法論的實(shí)用性，反而會讓讀者覺得分析浪費(fèi)時間，失去了學(xué)習(xí)的欲望。最讓人著急的是，有些書省掉了太多分析過程，導(dǎo)致讀者覺得有些方法可能有效卻無法真正將其用到實(shí)踐當(dāng)中。

本書盡量避免以上缺點(diǎn)，以“重大決策”為目標(biāo)，追求實(shí)用性，嚴(yán)格篩選了NASA 的事例進(jìn)行深入挖掘。對其他事例也在不涉及企業(yè)機(jī)密的前提下盡可能深入分析。對讀者來說，這些事例可能稍有一些難度，不過作者盡量做了詳細(xì)解說，一旦掌握了其中的邏輯（規(guī)則、道理），便能具有廣泛的應(yīng)用范圍。相信讀者一定可以從本書獲益頗豐。

那么，就讓我們一起踏上“知識宇宙”的探索之旅吧。讓我們一起向前人學(xué)習(xí)，抱著一顆永不言棄的追求之心，奮力奔向那些無勇攀高峰之決心的人們永遠(yuǎn)無法到達(dá)的“地平線的另一側(cè)”吧。希望這本書可以成為志向高遠(yuǎn)的旅人們的指路良書。