每個(gè)人的位置都可以通過x，y，z坐標(biāo)軸來表示，動(dòng)物的位置也是如此。而隨著衛(wèi)星、雷達(dá)、DNA測(cè)序、紅外相機(jī)、各類傳感器和手機(jī)應(yīng)用的出現(xiàn)，曾經(jīng)只留在地上、空中和水里的物理痕跡，已經(jīng)能通過這些設(shè)備傳入計(jì)算機(jī)的硅基芯片。當(dāng)野生動(dòng)物研究者開始和工程師合作，人類對(duì)動(dòng)物運(yùn)動(dòng)和去向的好奇心不再仰賴偶然事件和為數(shù)不多的人工記錄數(shù)據(jù)點(diǎn)，而是能收集到數(shù)以十億字節(jié)計(jì)的行為、生理和環(huán)境數(shù)據(jù)，再加以處理和分析。
本書由地理學(xué)家詹姆斯·切希爾和設(shè)計(jì)師奧利弗·烏貝蒂合作，通過可視化數(shù)據(jù)，帶領(lǐng)讀者見證進(jìn)入信息時(shí)代之后，通信技術(shù)的興起和計(jì)算機(jī)的小型化發(fā)展，如何讓我們更近距離、更全面地追尋豹子、斑馬、狒狒、鯊魚、熊蜂和雪鸮等的行蹤，又如何通過動(dòng)物傳回的數(shù)據(jù)認(rèn)識(shí)前所未見的自然，并探索如何通過新技術(shù)更好地保護(hù)地球。
l 用GPS跟蹤器在非洲追蹤被盜獵威脅的大象，用記錄磁場(chǎng)強(qiáng)度的項(xiàng)圈揭示獾在地下洞穴中的活動(dòng)軌跡，讓粘上傳感器的海豹代勞傳回南半球海水的溫度和鹽度數(shù)據(jù)……本書呈現(xiàn)了跨國、跨學(xué)科的前沿研究成果，以數(shù)據(jù)采集的不易、科學(xué)家的堅(jiān)持與不斷嘗試，為動(dòng)物研究工作、公民科學(xué)項(xiàng)目和純粹的好奇之心導(dǎo)航。
l 12開精裝全彩印刷，內(nèi)含3幅大地圖拉頁，覆蓋三十多種野生動(dòng)物。收集全球科學(xué)家提供的一手?jǐn)?shù)據(jù)，梳理學(xué)術(shù)期刊與在線數(shù)據(jù)庫，為讀者處理海量數(shù)據(jù)，再以直觀且極富設(shè)計(jì)感的可視化手段，用圖解形式示蹤動(dòng)物的去向，為陸地、天空和海洋中的每一個(gè)生靈發(fā)聲。
l 簡(jiǎn)體中文版由從事生物多樣性保護(hù)和環(huán)境教育工作的專業(yè)譯者操刀翻譯，準(zhǔn)確地傳遞內(nèi)容與數(shù)據(jù)之外，也結(jié)合國內(nèi)保育現(xiàn)狀，鼓勵(lì)讀者在數(shù)據(jù)的啟發(fā)之下思索如何應(yīng)用數(shù)據(jù)。本書既適合開卷領(lǐng)略自然之奇妙的初入門者，也適合正在進(jìn)階的自然觀察和博物學(xué)愛好者，還有當(dāng)下就在追蹤和保護(hù)野生動(dòng)物的專業(yè)人士，書中的制圖、信息圖也可以給數(shù)據(jù)分析師、可視化分析工程師等帶去靈感。
編輯朋友找我翻譯這本書的時(shí)候，我看到書里的地圖很漂亮，一時(shí)沖動(dòng)就答應(yīng)了——當(dāng)時(shí)還不知道自己答應(yīng)了什么！后來才知道，翻譯地圖書需要無窮的耐心。首先是地圖上的地名要自己一一謄寫出來翻譯，然后各種語言的偏僻地名都要查到正確念法以便音譯（最夸張的是有一次遇到在非洲研究長頸鹿的學(xué)者來中國演講，我揪住講者，拜托他為我演示幾個(gè)茨瓦納語和斯瓦希里語地名的發(fā)音）。等到做完，已經(jīng)快要忘記自己開始的時(shí)候是什么心情了。
其實(shí)，一開始準(zhǔn)備翻譯此書，除了喜歡地圖，還因?yàn)閮?nèi)容與自己的工作有關(guān)。讀研究生時(shí)，我為了出野外，加入了巴利阿里鹱（信天翁的親戚）的研究項(xiàng)目，給鳥裝感光記錄器（就是“北極燕鷗的世界紀(jì)錄”里的那種）。記錄器很小很輕，只測(cè)兩個(gè)數(shù)據(jù)：亮度和電導(dǎo)率（反映是否浸水），當(dāng)時(shí)的工作是從幾百萬行這樣的數(shù)據(jù)中，拼湊出鳥是在洞里趴窩還是在外面飛行，是在水上休息還是在反復(fù)下水覓食，是抖了下翅膀還是潛了下水。時(shí)間長了，為了出野外看鳥而加入項(xiàng)目的我只要看著一行行數(shù)據(jù)，腦海中就會(huì)浮現(xiàn)鳥的動(dòng)作，成了一名足不出戶看鳥的“表格生態(tài)學(xué)家”。
后來我來到山水自然保護(hù)中心做實(shí)際的自然保護(hù)工作，開始見識(shí)到動(dòng)物跟蹤手段對(duì)物種和棲息地保護(hù)的作用。首先至少能讓人意識(shí)到一些棲息地的重要性：對(duì)鸻鷸類的詳細(xì)跟蹤研究發(fā)現(xiàn)，有些鸻鷸在遷徙季居然從澳洲一口氣飛到我國黃渤海沿岸，才停下來找吃的——這時(shí)候如果這片棲息地突然沒了，后果可想而知，這樣的研究結(jié)果讓人們更加下定決心要保護(hù)黃渤海的灘涂。跟蹤動(dòng)物還能讓保護(hù)工作者講出很好的故事，讓更多人認(rèn)識(shí)常見物種：在北京，人們給北京雨燕和大杜鵑裝上跟蹤器，發(fā)現(xiàn)這兩種夏天在北京很常見的鳥實(shí)際上都會(huì)遷徙到非洲——只要想到這一點(diǎn)，普通市民也會(huì)對(duì)這些身邊的鳥類肅然起敬。
為了檢驗(yàn)保護(hù)的成果，有時(shí)也會(huì)用到書中提到的跟蹤手段。北京的奧林匹克森林公園當(dāng)初建園時(shí)，做了一件了不起的事——在北五環(huán)上方為公園里的野生動(dòng)物建了一座生態(tài)廊道橋�？催^“為路所困的美洲獅”一章就會(huì)知道，這在任何一個(gè)國家都是很厲害的重大決定。但這座橋建成十幾年來，一直沒有人去檢驗(yàn)動(dòng)物是否真的在使用它。直到去年，我們借著跟奧森合作項(xiàng)目的機(jī)會(huì)，在橋上設(shè)置了紅外觸發(fā)的相機(jī)陷阱（可參見“美洲豹自拍”），獲得了刺猬、黃鼠狼在橋上的“自拍”。這意味著這些動(dòng)物確實(shí)可以安全通過車來車往的北五環(huán)，人類至少可以為與我們共享城市的動(dòng)物提供這一點(diǎn)方便。
紅外相機(jī)是自然保護(hù)行業(yè)很常用的監(jiān)測(cè)工具，我們用它了解一片棲息地上有哪些動(dòng)物，推斷動(dòng)物的行為習(xí)慣和種群狀況。在一個(gè)地方拍到重要的物種，也被認(rèn)為是這個(gè)地方“值得保護(hù)”的證明。然而，對(duì)滇西南的保護(hù)地孟連黑山來說，這種想法在當(dāng)?shù)氐闹R(shí)和信仰面前都顯得太幼稚了。那里的阿卡族保護(hù)工作者阿布姐會(huì)說：孟連黑山的自然資源之所以還在，是因?yàn)楫?dāng)?shù)厝税堰@片地視為神山，世世代代用命守護(hù)它，而不是因?yàn)檎l“發(fā)現(xiàn)了它的保護(hù)價(jià)值”。外來人指望通過高科技去發(fā)現(xiàn)這里有什么食物鏈頂級(jí)的動(dòng)物，然后再建一個(gè)保護(hù)地去保護(hù)它，是非常自以為是的。但從另一種角度，她希望安裝紅外相機(jī)能夠成為當(dāng)?shù)啬贻p人去認(rèn)識(shí)自然的一種方式（以前的年輕人會(huì)通過學(xué)習(xí)打獵來認(rèn)識(shí)自然），希望通過培訓(xùn)年輕人進(jìn)山裝相機(jī)，重新建立人和自然的連接，進(jìn)而守護(hù)神山，而不僅僅是為了發(fā)現(xiàn)神山里有什么動(dòng)物、“證明”它有保護(hù)價(jià)值。
對(duì)本書的所有內(nèi)容，我們或許都可以這么想一想。如果目的僅僅是發(fā)現(xiàn)動(dòng)物行蹤、進(jìn)行數(shù)字化、繪制地圖的話，我們?nèi)ジ檮?dòng)物的意義也就很膚淺了，甚至反而會(huì)是一種不敬和破壞。實(shí)際的保護(hù)工作告訴我們：像本書這樣了解和呈現(xiàn)數(shù)據(jù)很重要，但是數(shù)據(jù)救不了大多數(shù)動(dòng)物，更救不了人類。我們受到數(shù)據(jù)的啟發(fā)之后，應(yīng)該去考慮更多的東西，至于那是什么，各位讀者讀后可能會(huì)有各自的看法吧。
譚羚迪
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