加拿大政治學家托馬斯·F.霍默狄克遜教授曾將世界比作一輛豪華禮車。車里，坐著來自后工業(yè)地區(qū)的人們，吹著空調(diào)，穩(wěn)步前行；車外，則是饑餓貧窮的乞丐，朝著相反方向，漸行漸遠。受此啟發(fā)，20世紀90年代，美國地緣政治專家羅伯特·D .卡普蘭走下禮車，開啟了一趟逆行之旅。從西非出發(fā)，他行經(jīng)尼羅河谷、里海海岸，后抵達亞洲大陸，親歷充斥著種族沖突、軍事動亂、人口激增、貧窮落后、傳染病肆虐、環(huán)境污染等問題的第三世界。通過近距離觀察，卡普蘭嚴肅地思考和探討了這些國家和地區(qū)從過去到現(xiàn)在所面臨的政治、文化、社會及種族等問題背后的真相，終得出結(jié)論：第三世界并非孤立存在，面對和思考他們的問題，是全人類的重要課題。

在我于南斯拉夫戰(zhàn)爭爆發(fā)前完成的《巴爾干兩千年》一書里，我試圖通過艱難的、血腥的過去來看現(xiàn)在。如今在這本《世界的盡頭》里，我則以未來的角度來探討現(xiàn)在，整體而言，這是對第三世界重要組成部分的預言。

羅伯特·D.卡普蘭