本書以當(dāng)代英國馬克思主義文藝?yán)碚摷依酌傻峦�廉斯的情感結(jié)構(gòu)為視角解讀19世紀(jì)美國女作家麗貝卡哈丁戴維斯（Rebecca Harding Davis, 1831-1910）的作品。麗貝卡哈丁戴維斯因其描繪日常生活的現(xiàn)實主義文藝觀和對美國工業(yè)化社會的現(xiàn)實主義書寫而被譽為美國現(xiàn)實主義文學(xué)的先驅(qū)。生活在19世紀(jì)美國由農(nóng)業(yè)國向工業(yè)國轉(zhuǎn)型的時代巨變的漩渦中心，身為敏感的中產(chǎn)階級知識女性，戴維斯對工業(yè)革命引發(fā)的社會變革和危機，對轉(zhuǎn)型期美國社會情感結(jié)構(gòu)微妙而深刻的變化感受得更加強烈和直接，她用現(xiàn)實主義和自然主義等新的文學(xué)形式和表現(xiàn)手法記錄了社會變遷給人們的心理帶來的沖擊和給社會帶來的變化。