本書共分為五章。
章論述賄選的概念，治理賄選的困境和治理方向。有選舉就有發(fā)生賄選的可能，賄選是選舉中難以避免的畸形現(xiàn)象，同時(shí)又是選舉中可以控制的現(xiàn)象。制裁不是治理賄選的完全有效的手段，但又是不可或缺的手段。選舉制度的完善是治理、控制賄選的根本出路。
第二章論述完善制度是法律治理賄選的根本路徑。法律規(guī)范由假定條件、行為模式、法律后果（包括制裁）構(gòu)成，法律制度總要依賴制裁才能得以全面實(shí)施。人們守法的原因包括接受行為模式和害怕制裁，行為模式和制裁均有利于規(guī)范人們的作為。正是由于行為模式規(guī)范作用的不足，才需要引入制裁以便補(bǔ)充規(guī)范作用。又因制裁的規(guī)范作用具有局限性，法律治理應(yīng)當(dāng)更重視行為模式的規(guī)范作用。針對違法行為發(fā)生的原因，制度防范能夠保證行為模式的規(guī)范作用，能夠保證人們遵守法律。選舉是賄選發(fā)生的前置性條件，沒有選舉就沒有賄選。不研究和認(rèn)識選舉，就無法了解賄選發(fā)生的原因，也就無法獲得治理賄選的依據(jù)和路徑。賄選的法律治理應(yīng)當(dāng)著眼于選舉本身，著力于選舉制度的完善。
第三章論述選舉的內(nèi)容。選舉是選舉人集體投票確定當(dāng)選人的一種方式，但是選舉是一個內(nèi)涵豐富的概念。選舉源于人的社會性。人是社會性的動物，人有共同生活的需要。共同生活需要社會管理，社會管理需要政治權(quán)力。政治權(quán)力需要政治精英，政治精英可以通過強(qiáng)力掌握政治權(quán)力。誰來行使政治權(quán)力難以由共同體決定，行使政治權(quán)力的目的與共同需要之間往往會發(fā)生錯位。但是，政治權(quán)力為獲得認(rèn)可與服從又不得不滿足共同需要。因此，在社會管理中，社會管理人與社會公眾之間存在事實(shí)上的相互依賴關(guān)系，政治權(quán)力應(yīng)當(dāng)滿足共同需要。選舉通過社會公眾選擇社會管理人的制度安排，制約政治權(quán)力，替代和防范專制，保障共同需要被滿足。在選舉中，候選人為贏得選舉競爭必須使選舉人信賴其能夠認(rèn)真對待權(quán)力，滿足選舉人的共同需要。選舉往往并不是人們通常理解的由選舉人主動挑選候選人，而是由選舉人被動參與選舉并選擇候選人。選舉作為制約政治權(quán)力的手段，制約政治權(quán)力是選舉制度設(shè)計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)，但是選舉本身存在著內(nèi)在矛盾，影響選舉制約作用的發(fā)揮。要保障選舉，防范選舉問題的產(chǎn)生，應(yīng)從加強(qiáng)法制建設(shè)、強(qiáng)化民主理念和重視政黨政治三個方面做起。
第四章論述賄選產(chǎn)生的原因。候選人在選舉中爭奪選票的目的是爭奪政治權(quán)力。候選人選擇賄選手段的目的是能夠勝選，勝選的目的是獲得政治權(quán)力，政治權(quán)力的誘惑越大，候選人參加選舉的動因就越強(qiáng)；候選人勝選的概率越小，選擇賄選的動因則越強(qiáng)。選舉制度本身為賄選的發(fā)生提供了外在條件：選舉是候選人的承諾及其宣傳引導(dǎo)的，候選人具有相當(dāng)大的賄選操作空間；選舉人被動參與選舉，有的人不會認(rèn)真對待選舉權(quán)，甚至還有濫用選舉權(quán)的傾向；選舉作為集體行動與個人行為之間的沖突，個人行為在集體行動中缺失個人激勵，選舉人有可能濫用選舉權(quán)；選舉制度的基礎(chǔ)不夠?qū)挿海瑸橘V選提供了便利環(huán)境；賄選行為的隱蔽性，降低了賄選人的違法成本。此外，賄選發(fā)生的原因還包括：選舉人和候選人的民主意識都不強(qiáng)；政黨未發(fā)揮規(guī)范作用。民主是選舉的理念，既能引導(dǎo)候選人、選舉人又能引導(dǎo)選舉的制度安排。選舉人缺失民主理念，不但不會認(rèn)真對待選舉權(quán)，反而有可能濫用選舉權(quán)；候選人缺失民主理念，不但不會尊重選舉人的集體意志，反而有可能濫用被選舉權(quán)。在西方國家，政黨之間相互制約能夠規(guī)范選舉行為；在社會主義國家，黨的統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)可以更好地規(guī)范選舉行為。
第五章論述賄選的法律治理路徑。賄選確實(shí)是一種必須通過制度建設(shè)而不能完全依賴美德治理的問題。賄選的法律治理路徑應(yīng)當(dāng)基于賄選發(fā)生的原因。針對候選人的賄選動因，應(yīng)加強(qiáng)對賄選人的制裁，增加候選人的違法成本，規(guī)范權(quán)力運(yùn)行，加強(qiáng)反腐，減少候選人對權(quán)力的不當(dāng)期待。針對有錢人群體具有更強(qiáng)烈的賄選動因，應(yīng)對重點(diǎn)人群實(shí)施重點(diǎn)監(jiān)管，強(qiáng)化對有錢人群體參選的監(jiān)管制度。針對候選人的賄選操作空間，引入競選承諾規(guī)則，引導(dǎo)其以競選承諾的方式進(jìn)行競爭，保障充分競爭以普惠選舉人。針對個人行為在集體行動中缺失個人激勵而濫用權(quán)利的問題，以及賄選行為具有隱蔽性的屬性，引入針對賄選的舉報(bào)制度，加強(qiáng)對選舉人揭露賄選的個人激勵，以增加候選人的違法成本。針對選舉制度的基礎(chǔ)不夠?qū)挿旱膯栴}，著者認(rèn)為：應(yīng)擴(kuò)大選舉的制度基礎(chǔ)，增加賄選操作的難度。更重要的是，針對政黨未能在選舉中發(fā)揮有效的規(guī)范作用這一問題，必須加強(qiáng)政黨對選舉的規(guī)范作用。由政黨推薦政治過硬、本領(lǐng)高強(qiáng)的候選人，并通過黨紀(jì)、黨規(guī)對本政黨的候選人、選舉人進(jìn)行持續(xù)性的引導(dǎo)和制約。針對選舉人和候選人濫用權(quán)利的傾向，在觀念上，強(qiáng)化民主意識，強(qiáng)化對賄選的認(rèn)識，使選舉人認(rèn)真對待選舉權(quán)，使候選人尊重選舉人的集體意志；強(qiáng)化法治意識，使選舉人、候選人不得違法濫用選舉權(quán)和被選舉權(quán)。