民間故事是一種結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的功能組合、一個自組織系統(tǒng)，一棵生命樹。故事一旦開始其生命進(jìn)程，就會自己生長、自己嫁接、自己開花、自己結(jié)果，也會隨時空的改變而變異，隨生命熵的增加而消亡。在故事中，英雄具備什么樣的性格、離開家鄉(xiāng)時需要哪些裝備、神奇助手會在什么時候出現(xiàn)、叛徒為什么總是英雄的叔父、誤會為什么總是不能避免，所有情節(jié)都有一套相對穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)或套路，而所有的套路，都是特定功能相互制約的結(jié)果。

故事的結(jié)構(gòu)既是穩(wěn)定的，又是生長的，貌似無序的生長中，總是有一些配置、結(jié)局。特定的難題，總是對應(yīng)著特定的解題方式。每一則膾炙人口的民間故事，都是特定語言游戲中的玩法。