在外人看來(lái)，美國(guó)科羅拉多州斯普林斯市的加爾文一家是一個(gè)完美的中產(chǎn)家庭：丈夫多恩熱情洋溢，是一名自信滿滿的空軍學(xué)院軍官，妻子咪咪則是來(lái)自得克薩斯州一個(gè)上層家庭的大家閨秀，他們還有12個(gè)可愛(ài)的孩子。
但在這種表面的光鮮下，有一股這對(duì)夫婦無(wú)法理解的力量正在涌動(dòng)。短短十年間，12個(gè)孩子中的6個(gè)先后罹患嚴(yán)重的精神分裂癥，另6個(gè)孩子則在恐懼中等待，等待自己成為下一個(gè)，等待更多痛苦和傷害的降臨。在超過(guò)半個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里，癲狂、屈辱和暴力從未饒恕過(guò)這個(gè)家庭，籠罩在這個(gè)家庭之上的也遠(yuǎn)不止自殘和謀殺�；�于對(duì)所有健在當(dāng)事人的采訪和大量醫(yī)學(xué)檔案資料，作者羅伯特·科爾克以飽含同情和悲憫的筆觸講述了精神分裂癥吞噬這個(gè)家庭的全過(guò)程。
在承受無(wú)盡苦難的同時(shí)，這個(gè)特殊的家庭也為探尋精神分裂癥的病因和治療方法帶來(lái)了一絲希望。以加爾文一家的故事為脈絡(luò)，科爾克在書(shū)中梳理并穿插了過(guò)去一個(gè)世紀(jì)醫(yī)學(xué)界有關(guān)精神分裂癥病因的觀點(diǎn)和爭(zhēng)論、這種疾病治療方法的演變、社會(huì)對(duì)精神分裂癥病人及其家人的偏見(jiàn)和歧視。從弗洛伊德與榮格的分歧與決裂，到整整一代治療師將病因歸咎于精神分裂癥媽媽，從理論家們拋棄疾病的概念并執(zhí)著于對(duì)其進(jìn)行顛覆，到醫(yī)學(xué)研究者抽絲剝繭尋找這種疾病的生物學(xué)原因，本書(shū)都一一做了介紹�！峨[谷路》終把注意力聚焦在幾名醫(yī)學(xué)研究者上，講述了他們以這個(gè)特殊的家庭為樣本，在過(guò)去數(shù)十年間為解開(kāi)精神分裂癥之謎做出的不懈努力，以及發(fā)現(xiàn)精神分裂癥易感基因的曲折和突破。