本書是我在中山大學(xué)兩年博士后研究工作的報(bào)告。對(duì)于我來(lái)說(shuō)，無(wú)論出站報(bào)告寫得如何，有一點(diǎn)是肯定的，那就是我對(duì)閩語(yǔ)的認(rèn)識(shí)上了一個(gè)臺(tái)階。以前我做的是海南閩語(yǔ)的語(yǔ)音研究，當(dāng)時(shí)覺(jué)得很多現(xiàn)象很怪，并認(rèn)為那些都是海南閩語(yǔ)獨(dú)有的特色，但是一旦將這些特色放到更為廣闊的空間去觀察、思考時(shí)，發(fā)現(xiàn)問(wèn)題變得容易理解了，而且閩語(yǔ)由福建向西南發(fā)展演變的脈絡(luò)也較清晰地呈現(xiàn)在了我的視野中。這不僅對(duì)我目前所關(guān)注的問(wèn)題有了啟發(fā)，而且更加堅(jiān)定了我的研究方向和研究任務(wù)。
一個(gè)方言學(xué)者還必須同時(shí)是一個(gè)語(yǔ)言學(xué)者，只有將方言研究放在廣闊的語(yǔ)言學(xué)視野中，才有可能跳出許多局限，作出一些有意義的成績(jī)。我們不要單向地、僵化地思考問(wèn)題，要注意比較研究——共時(shí)的和歷時(shí)的、一種方言與別的方言甚至語(yǔ)言的比照。一定要重視借鑒國(guó)內(nèi)外相關(guān)的研究理論和成果，熟悉語(yǔ)言研究的歷史與發(fā)展脈絡(luò)。同時(shí)重視工具的使用，也就是平常說(shuō)的“王欲善其事，必先利其器”。
一種學(xué)科的進(jìn)步既體現(xiàn)在內(nèi)容上的重要發(fā)現(xiàn)、理論上的創(chuàng)新，也體現(xiàn)在工具的改進(jìn)與方法的突破。以漢語(yǔ)語(yǔ)言學(xué)研究為例，近幾十年來(lái)，理論、流派花樣百出，給研究帶來(lái)了很多生氣。但是，針對(duì)漢語(yǔ)的研究，沒(méi)有一種理論是十分理想的，有的人過(guò)分求新、求全、求異，到頭來(lái)反而把鮮活的漢語(yǔ)語(yǔ)言事實(shí)弄得支離破碎，給不出一個(gè)令人滿意的解釋。無(wú)論哪一種研究，哪一種理論，面對(duì)的問(wèn)題首先是豐富多彩的漢語(yǔ)語(yǔ)言事實(shí)，對(duì)于方言學(xué)者來(lái)說(shuō)更是如此。因此在充分了解有關(guān)理論和研究的基礎(chǔ)上，重視傳統(tǒng)，將自己的重點(diǎn)放在方言本身的調(diào)查研究和比較研究上，發(fā)掘、描寫語(yǔ)言事實(shí)永遠(yuǎn)是我們面對(duì)的要?jiǎng)?wù)。