于1936年生于英國薩里郡。童年就讀于夏山學(xué)校,在校時(shí)大部分時(shí)間用來作畫。1959年畢業(yè)于倫敦中央藝術(shù)學(xué)院。曾經(jīng)設(shè)計(jì)海報(bào)、圣誕卡及畫漫畫。以圖畫書創(chuàng)作技巧來說,伯寧罕具有純熟的繪圖技巧與設(shè)計(jì)概念,透過運(yùn)用不同的媒質(zhì),掌握其特色,并加上明暗及線條的運(yùn)用,在畫面上制造許多對比或驚喜等視覺效果,和文字一搭一唱,使故事呈現(xiàn)得更生動(dòng)豐富,深深吸引全世界無數(shù)的讀者。
1963年,他的第一本圖畫書《寶兒》(Borka)出版,即獲得英國圖畫書獎(jiǎng)項(xiàng)凱特??格林納威大獎(jiǎng)(Kate Greenaway Award)!秾殐骸肥且粋(gè)“丑小鴨”式的故事,是一本關(guān)于生命的勵(lì)志書,跟隨寶兒的奇異之旅,讀者可以從中感受堅(jiān)強(qiáng)品格的可貴,領(lǐng)悟到生命的奇遇。
1970年,他以《和甘伯伯去游河》(Mr. Gumpy’s Outing)再度獲得凱特??格林納威大獎(jiǎng)及其它無數(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)的肯定。這個(gè)故事,采用童話的形式。故事中的角色不完全是人,也有動(dòng)物,使剛度過“人和動(dòng)物不分”階段的幼兒,感到分外親切。不僅教會(huì)小朋友學(xué)會(huì)“接納”和“寬容”,還是一本很好的親子游戲書。
他于1984年創(chuàng)作的《外公》(Granpa)一書, 獲得科特??馬希拉獎(jiǎng)(Kurt Maschler Award),并被拍成動(dòng)畫片。英國《每日郵報(bào)》形容這本書是“一個(gè)神奇之旅——一個(gè)老人領(lǐng)著一個(gè)小女孩兒走入他夢幻的記憶世界……”約翰??伯寧罕把這本書的收入全部捐給了兒童慈善機(jī)構(gòu)。
雖然約翰??伯寧罕的作品目前只有二十多本,但幾乎每本的銷售量都超過百萬,并被翻譯成多種語言,暢銷全世界。