作為軍事思想史，本書旨在研究魏瑪國防軍及其戰(zhàn)略和戰(zhàn)術概念。因此，本書將聚焦于魏瑪國防軍的軍事思想，尤其是總參謀部的軍事思想。我會避免深入討論魏瑪國防軍的政治角色、它的社會學意義、它與工業(yè)界的關系，以及它對外交政策產(chǎn)生的影響，因為這些議題已經(jīng)在弗·路·卡斯滕、戈登·克雷、恩斯特·漢森、漢斯·霍夫曼和蓋恩斯·波斯特等人的著作中得到了詳細探討。如果讀者有興趣全面了解魏瑪國防軍，或是想了解漢斯·馮·塞克特（Hans von Seeckt）與魏瑪共和國的政治關系，我將向他們推薦上述作者的著作。我所寫的這本書主要研究魏瑪國防軍的軍事條令，是上述研究魏瑪國防軍的歷史學著作的補充。

本書重點關注漢斯·馮·塞克特1919—1920年任總參謀長和1920—1926年任總司令時期的魏瑪國防軍。正是在上述時期，他做出了關于戰(zhàn)術條令、軍事組織和訓練最重要的決定。1926年馮·塞克特離任時，魏瑪國防軍已經(jīng)擁有明確的標準化作戰(zhàn)條令和關于未來戰(zhàn)爭的理論，而這些（作戰(zhàn)條令及理論）在之后魏瑪共和國的剩余時間里只做了稍微修改和調(diào)整。實際上，德軍在1939—1940年間各次戰(zhàn)役中所用的戰(zhàn)術，大多是發(fā)展于20年代早期。本書的研究分為三個主要部分。第一章至第三章考察魏瑪國防軍戰(zhàn)術條令的創(chuàng)立，依據(jù)的是總參謀部1919—1921年間，在馮·塞克特領導下所做的非常詳盡的分析。那個時候，德國軍隊試圖創(chuàng)設出一種軍事條令，以改正他們第一次世界大戰(zhàn)期間犯下的錯誤。盡管總參謀部大多數(shù)人贊同運動戰(zhàn)的進攻理論，但在軍隊內(nèi)部還是有很多異議和爭論，而且出現(xiàn)了許多替代理論。這種爭論將在第三章進行闡述。

本書第二個主要部分講述的是魏瑪國防軍戰(zhàn)術的發(fā)展，這種戰(zhàn)術是由馮·塞克特和總參謀部在第487 號軍隊條令《合成兵種的指揮與作戰(zhàn)》中制定，該條令是德國軍隊關于未來戰(zhàn)爭理論的主要體現(xiàn)。第四章至第七章將考察軍隊的訓練組織和武器發(fā)展如何與第一次世界大戰(zhàn)后新制定的戰(zhàn)術條令相適應。對于德國早期裝甲兵學說和空軍理論的研究也會涵蓋在內(nèi)，因為這兩方面的軍事戰(zhàn)術都被視為未來戰(zhàn)爭的重要要素。德國軍隊在這兩個領域都進步巨大，且直接影響了這些武器在20世紀30—40年代的發(fā)展。

第三個主要部分考察20年代中期至后期漸趨成熟的魏瑪國防軍，他們當時已經(jīng)制定戰(zhàn)術條令，而且以之展開訓練（主要位于第八章）。在這一時期，魏瑪國防軍通過大規(guī)模的演習和練習實踐其戰(zhàn)術體系，同時熟練地運用諸兵種合同戰(zhàn)術進行運動戰(zhàn)。

有關魏瑪國防軍的研究可以為現(xiàn)代軍事領袖們提供若干經(jīng)驗。首先是馮·塞克特和總參謀部在戰(zhàn)后立即制定的有效的改革方法。馮·塞克特1919年提出的那些問題是研究軍隊戰(zhàn)時經(jīng)驗教訓的基礎，無論現(xiàn)在還是當時，對于研究作戰(zhàn)理論都極具價值。進行全面性的戰(zhàn)后調(diào)查，雇用數(shù)百名軍官參與調(diào)查計劃，這是高效客觀地研究戰(zhàn)爭經(jīng)驗教訓的范例。這個調(diào)查深刻分析了德國軍隊的戰(zhàn)時表現(xiàn)，包括所犯錯誤，發(fā)展出了許多清晰并被事實證明為合理的行動方案和戰(zhàn)術方案。

第二大經(jīng)驗是馮·塞克特和魏瑪國防軍指揮部營造的知識氛圍。魏瑪國防軍雖然堅持部隊應該采用共同的行動條令和戰(zhàn)術條令，但避免了知識僵化，因為這是任何軍隊的最大敵人；他們在軍事事務上允許彈性，并對爭論表現(xiàn)出了足夠的寬容。像是庫爾特·黑塞（Kurt Hesse）那樣反對新作戰(zhàn)理念的軍官也被允許公開提出激進的替代方案，同時不會受到懲罰。鑒于總司令部的態(tài)度，20年代的運動戰(zhàn)理論逐漸轉(zhuǎn)變成了30年代的閃擊戰(zhàn)概念。

第三大經(jīng)驗是訓練至上。魏瑪國防軍重視軍隊成員，尤其是領導人員的訓練，從上等兵直至高級總參軍官均是如此。魏瑪國防軍的訓練體制引入了很多創(chuàng)新舉措，（該體制）既善于訓練大部隊，在單個士兵的訓練上也同樣表現(xiàn)卓越。除擁有合理的戰(zhàn)術理論外，恰恰就是訓練使得魏瑪國防軍超越了當時所有對手，確保了德國軍隊1939—1940年間的戰(zhàn)場效率和戰(zhàn)術成功——具有諷刺意味的是，此時德軍的體制正是直接建立在第一次世界大戰(zhàn)軍事失敗的基礎之上。

最后，對于魏瑪國防軍的研究還可以得出第四大經(jīng)驗，那就是個人在歷史發(fā)展上的重要性。漢斯·馮·塞克特是努力重建和改革德國軍隊的核心，而且功勞的大部分也應該歸屬于他。那個時期的其他德軍領導人幾乎都不具備必要的能力、威望、知識和視野來鼓舞一支被打敗的軍隊，進而極大地重塑其體制和條令。考慮到當時的環(huán)境和各種反對聲音，馮·塞克特所取得成就無疑是非凡的。