語(yǔ)言的根本目的在于實(shí)現(xiàn)人的共同目標(biāo)（羅素2015[1945]：9），因此，人類語(yǔ)言從原始初期直至現(xiàn)代都始終處于接觸過(guò)程中，而語(yǔ)言接觸是導(dǎo)致人類語(yǔ)言不斷演變發(fā)展的重要?jiǎng)右颉?br>　　那么，語(yǔ)言接觸會(huì)引發(fā)怎樣的語(yǔ)言演變呢？自20世紀(jì)中期以來(lái)語(yǔ)言學(xué)家們逐漸關(guān)注重視這方面的問(wèn)題，以文萊奇（Weinreich1953）、托馬森（Thomason1988，2001，2007）等為代表的西方學(xué)者對(duì)語(yǔ)言接觸引發(fā)的語(yǔ)言演變機(jī)制、類型、規(guī)律等有不少理論闡釋。近20多年來(lái)，中國(guó)學(xué)者語(yǔ)言接觸研究成果不斷涌現(xiàn)，不過(guò)，大多是零星、局部的描寫分析，漢語(yǔ)史領(lǐng)域語(yǔ)言接觸的系統(tǒng)性研究尚待探索。
　　漢語(yǔ)是世界上最古老的語(yǔ)言之一，漢語(yǔ)綿延幾千年的歷史，是人類語(yǔ)言發(fā)展史的重要組成部分。進(jìn)行漢語(yǔ)歷史進(jìn)程中語(yǔ)言接觸問(wèn)題的研究，既是世界語(yǔ)言史、語(yǔ)言接觸研究不可忽視的重要領(lǐng)域，也是中國(guó)語(yǔ)言學(xué)者面對(duì)的新課題。
　　就漢語(yǔ)史來(lái)看，語(yǔ)音、詞匯、語(yǔ)法系統(tǒng)的發(fā)展演變無(wú)不與語(yǔ)言接觸相關(guān)。以語(yǔ)音史為例，語(yǔ)言接觸造成的語(yǔ)音演變主要表現(xiàn)為三個(gè)方面：（1）漢語(yǔ)通用語(yǔ)音系的重大結(jié)構(gòu)變化總是發(fā)生在漢族與北方少數(shù)民族密切接觸交融的朝代，如南北朝時(shí)期、宋末、元朝、清朝；（2）各地漢語(yǔ)方言在權(quán)威性通用漢語(yǔ)的影響下逐漸變化；（3）歷史上的人口遷徙形成了方言島現(xiàn)象，移民語(yǔ)言與當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言（方言）相互影響導(dǎo)致特殊音變。同理，詞匯、語(yǔ)法也由于這些因素發(fā)生歷史演變。
　　在教學(xué)科研工作中，以及赴西南地區(qū)、海南調(diào)查少數(shù)民族語(yǔ)言和當(dāng)?shù)貪h語(yǔ)方言的時(shí)候，筆者先后注意到天津話、貴州屯堡話、云南官話、海南崖城軍話移民語(yǔ)言的特殊性：明代的衛(wèi)所軍戶制，形成了空前規(guī)模的軍屯移民，他們的語(yǔ)言留下了鮮明的歷史痕跡；據(jù)史料明確記載，明初的天津三衛(wèi)、云南八衛(wèi)、貴州諸衛(wèi)、海南崖城守御所等，其軍隊(duì)的來(lái)源地均與當(dāng)時(shí)的南京（即南直隸，包括今安徽、江蘇）直接相關(guān)；至今，作為明代軍屯移民語(yǔ)言后裔的天津話、貴州屯堡話、云南官話、海南崖城軍話等，與周邊方言相比均有其“另類”特征，而且都顯示出與中原、江淮官話的諸多關(guān)聯(lián)，頗具典型性。
　　以往明清官話方言研究一般是基于文獻(xiàn)資料的靜態(tài)單點(diǎn)研究模式，此書則擬將明代官話與現(xiàn)代官話方言連接起來(lái)進(jìn)行動(dòng)態(tài)、系統(tǒng)性比較研究。研究思路方法上，視野兼顧南北，著眼于明代南京官話軍屯移民后裔語(yǔ)言，以天津話、云南官話、貴州安順屯堡話、海南崖城軍話四地方言為個(gè)案典型代表點(diǎn)，實(shí)地田野調(diào)查與明清韻書韻圖以及歷史檔案、地方志等文獻(xiàn)資料相結(jié)合，考察證實(shí)這四地方言的共同來(lái)源是明代南直隸官話，再通過(guò)縱橫比較，分析四地方言里留下了哪些明代南京官話的痕跡，從明代到現(xiàn)代又發(fā)生了哪些變化；再進(jìn)行天津話、云南官話、貴州安順屯堡話、海南崖城軍話語(yǔ)音、詞匯、語(yǔ)法特征的比較，總結(jié)發(fā)現(xiàn)明代南京官話軍屯移民語(yǔ)言600多年來(lái)在南北不同環(huán)境中流變的共性與個(gè)性差異，進(jìn)而從語(yǔ)言接觸視角分析四地個(gè)性差異的原因并做出解釋。
　　此項(xiàng)研究開(kāi)始階段的重點(diǎn)是放在津、滇、黔、瓊各點(diǎn)作為明代南京軍屯移民語(yǔ)言來(lái)龍去脈的考證、方言特點(diǎn)的調(diào)查以及對(duì)各點(diǎn)600多年來(lái)演變異同的比較解釋，但隨著研究的深入，越來(lái)越感覺(jué)到“明代南京官話”并不像最初以為的那樣簡(jiǎn)單，而如果不把源頭明代南京官話說(shuō)清楚，就難以對(duì)移民語(yǔ)言現(xiàn)象做出有說(shuō)服力的解釋，所以“明代南京官話”逐漸成為此項(xiàng)研究的基礎(chǔ)性關(guān)鍵問(wèn)題。鑒于此，書中開(kāi)篇即以明代南京官話為核心內(nèi)容，針對(duì)目前學(xué)界的相關(guān)爭(zhēng)論，深入探討了明代南直隸區(qū)域的官話方言、《西儒耳目資》音系的基礎(chǔ)音、南京官話的性質(zhì)特點(diǎn)。
　　在漢語(yǔ)發(fā)展的歷史長(zhǎng)河中，明代至今600多年的時(shí)間階段并不算長(zhǎng)，但仍有不少值得深入研究的空間，而這一階段官話之間的語(yǔ)言接觸變異規(guī)律更是需要去探尋發(fā)現(xiàn)。