序

2020 年上半年，河南大學歷史文化學院在線上組織了以“帝制中國的社會治理”為題的系列講座，本書就是這一個系列講座的講稿匯集，共計十二篇。講座主持者指示我為書稿寫“序”，我作為講座的參與者，也覺得有一些問題需要略做解釋，因此就有了如下這些文字。
所謂“社會治理”，是一個比較寬泛的概念。大致講，或者可分為由國家機構對社會自上而下實施的統(tǒng)治，與基層民眾的自我管理這樣兩個層面。在前者，統(tǒng)治者與被統(tǒng)治者是分離的，而在后者，管理者與被管理者則往往兩者相兼。在各不同層面的內部，也存在著復雜的“治理”問題，例如在傳統(tǒng)中國史領域中幾乎可以稱為一枝獨秀的官制研究，就是針對國家為了選拔、管理“社會治理”者——官吏——而設計的各種制度，來展開分析討論。傳統(tǒng)儒生強調“修身齊家”，以此為“治國平天下”這一人生終極目標服務，則指如何以官吏的身份來更好地“治理”天下。在民眾自我管理的層面，無論是血緣宗族、行業(yè)組織，還是宗教團體，內容也極為繁雜。在作為最低層級地方政區(qū)的縣之下，國家設置有基層管理組織——鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)里組織為國家服務，其頭目由差派的平民充任，他們的身份介于官民之間，職責有時也呈現(xiàn)出地方立場，具有雙重性，可謂兩個“治理”層面的連接處。今人所悉知的“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”之說，無疑是傳統(tǒng)“社會治理”的最高原則。這其間所涉及的制度、理念、習俗、文物等等，五花八門，包羅萬象。不過通俗地講來，所謂“帝制中國的社會治理”，主要應該就是在這個最高原則的指導之下，怎樣將天下“管”好，似乎更多地落實在自上而下的統(tǒng)治制度。
我國傳統(tǒng)讀書人一向以懷有天下之志而自傲，居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君，進退皆憂，以天下之樂為樂。然而深究言之，無非以讀書當官的制度為依憑而已�，F(xiàn)今坊間推崇備至的所謂耕讀文化傳統(tǒng)，其實與現(xiàn)代意義上的教育基本不相干，無非讀書做官而已，雖然不必貶之泰甚，更無須......