本書深入細致闡釋了意大利十五世紀的重要思想家洛倫佐·瓦拉如何以語文學、修辭學和辯證邏輯學研究為手段，從理論層面上賦予“快樂”一詞以全新的含義，從而構(gòu)建起一種將“人”、“天主”和“自然”兼容并包的全新倫理體系。專著的正文由六部分組成。 第一部分（“洛倫佐·瓦拉與他的《論快樂》”）對瓦拉的生平經(jīng)歷、主要成就、歷史地位及《論快樂》一書的基本信息和主要內(nèi)容進行了簡要介紹。 第二部分（“快樂與真善”）從自然觀、人性觀、義利觀、快樂觀、女性觀、行動觀等諸多角度對瓦拉的人文主義思想的具體內(nèi)涵進行了剖析。 在第三部分（“古人云集的辯論”）里，筆者首先對作品中的“臺前角色”和“幕后發(fā)言人”分別進行了探索，其目的在于考察瓦拉的倫理思想的來源。 第四部分（“寧言而生，勿默而死”）就《論快樂》的歷史反響、傳播歷程及其在不同時期和不同地域產(chǎn)生的社會影響進行了探討。 結(jié)論部分對《論快樂》的學術價值和局限進行了總結(jié)，并就在當今社會對該作品進行研究的必要性展開了反思，著重強調(diào)了重強調(diào)了該作品體現(xiàn)出的人文主義思想之精髓。