若干年前，記者尼古拉斯·韋伯利，在對諾福克的一個(gè)小房子進(jìn)行的一次例行調(diào)查時(shí)，偶然有了一個(gè)了不起的發(fā)現(xiàn)——一本已經(jīng)發(fā)黃變質(zhì)的學(xué)生練習(xí)冊和一些零星紙片，上面都是戰(zhàn)爭年代的日記。經(jīng)查，日記的主人是十九世紀(jì)八十年代出生的一個(gè)名叫貝蒂·阿米塔奇的縫紉女工。貝蒂· 阿米塔奇二十世紀(jì)初是戲劇服裝師，第二次世界大戰(zhàn)前移居諾福克。
貝蒂的日記具有不同尋常的意義，因?yàn)樗�出生在維多利亞女王登基五十周年的那個(gè)年代，這使她看待所有戰(zhàn)時(shí)事件的眼光都有了她那個(gè)時(shí)代人的特點(diǎn)，她以自己的親身經(jīng)歷以及閃電戰(zhàn)時(shí)的城市生活為基礎(chǔ)，真實(shí)深刻地記述了戰(zhàn)爭年代發(fā)生的許多事情，如整個(gè)戰(zhàn)時(shí)的所有重大事件都是從國家的角度來看待的，偶爾偷獵的野雞會(huì)暫時(shí)減輕一下食品匱乏造成的困苦，數(shù)十萬計(jì)富有生氣的年輕美國士兵“入侵”安格利亞東部時(shí)的混亂場面，以及許多不事聲張的英雄壯舉和無足輕重的鄉(xiāng)村惡棍的乏味表演。這些事情都是當(dāng)今這個(gè)時(shí)代的人們難以想象出來的。今天，當(dāng)我們看電影時(shí)，戰(zhàn)時(shí)的這一切才會(huì)顯得非常熟悉。雖然這些看起來不過是過去的事情，但是，在貝蒂的日記中，它們卻再一次鮮活起來，顯得十分有趣、動(dòng)人和自然。