本書從現(xiàn)代化理論探討出發(fā)，從亞洲國家現(xiàn)代化實踐中的細微處入手，觸及現(xiàn)代化歷史進程中的諸多宏大主題。比如，在現(xiàn)代化進程中，“農(nóng)者”是否仍為“天下之大本”？土地制度改革如何影響一國的現(xiàn)代化進程？農(nóng)民如何融入現(xiàn)代城市？現(xiàn)代化進程中的騷亂是如何產(chǎn)生的？貧富差距會產(chǎn)生何種政治效應(yīng)？現(xiàn)代化進程中社會如何實現(xiàn)再生產(chǎn)？“現(xiàn)代化范式”與“革命范式”如何解讀中國的近現(xiàn)代史？發(fā)達國家向后來者展現(xiàn)的是什么樣的景象？后發(fā)現(xiàn)代化國家的“后發(fā)優(yōu)勢”與經(jīng)濟增長的潛力如何？巾國如何處理與外部世界的關(guān)系？多樣的案例呈現(xiàn)，供讀者在閱讀中找尋自己的答案。