性格問(wèn)題
    我與在職經(jīng)理進(jìn)行的討論部分基于我在過(guò)去十年中為哈佛商學(xué)院開設(shè)的一門非同尋常的MBA課程。學(xué)生們不是閱讀案例，而是閱讀小說(shuō)。它不是一門文學(xué)評(píng)論課，學(xué)生也不是在尋求這些作品的“正確”詮釋。我的目標(biāo)很具體，就是要找到一些故事以及關(guān)于這些故事的問(wèn)題，以便幫助人們洞悉那些身負(fù)重任的男人和女人所不斷遭遇的性格考驗(yàn)。我特別需要那些能夠讓學(xué)生以引人入勝的虛構(gòu)人物為鑒、審視和檢驗(yàn)自身性格的故事。
    可惜的是，寫到商業(yè)管理人員的作品很少堪當(dāng)此任，因?yàn)檫@樣的作品往往把這類人描述為一個(gè)單向度的群體，對(duì)財(cái)富與權(quán)勢(shì)的追求不是壓倒了便是毀滅了他們。最終，我選取了一些中短篇小說(shuō)和戲劇，它們描繪出有關(guān)商業(yè)領(lǐng)袖的全面的、復(fù)雜的畫面，有些講的是其他領(lǐng)域中的領(lǐng)導(dǎo)人，還有的則刻畫了遭遇和領(lǐng)導(dǎo)人類似的挑戰(zhàn)的個(gè)人，這種挑戰(zhàn)尤其表現(xiàn)在心理和情感層面。后一類個(gè)人并不構(gòu)成通常意義上的領(lǐng)導(dǎo)人，但無(wú)論是上述三種人中的哪一種，都能夠幫助學(xué)生理解自我認(rèn)知在領(lǐng)導(dǎo)力中的作用。
    許多嚴(yán)肅的文學(xué)作品中，都貫穿了一種清晰可辨的模式，即領(lǐng)導(dǎo)人的性格在某些基本挑戰(zhàn)面前以特定的方式受到考驗(yàn)，以使他們明白自身——而這些挑戰(zhàn)通常是在領(lǐng)導(dǎo)人的生活和事業(yè)的不同節(jié)點(diǎn)上出現(xiàn)的。
    這種模式很古老，也很耐久。不僅從西方的古典文學(xué)如《伊利亞特》（The Iliad）、《奧德賽》（The Odyssey）、《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》（War and Peace）等作品中可發(fā)現(xiàn)此一模式，在許多當(dāng)代作品中，也不難窺見它的影子。對(duì)領(lǐng)導(dǎo)人的基本挑戰(zhàn)出現(xiàn)的范圍很廣，甚至可以說(shuō)它們是普遍存在的，因?yàn)檫@種挑戰(zhàn)折射出領(lǐng)導(dǎo)力的兩個(gè)根本的、持續(xù)的層面。一個(gè)層面體現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)人的人性上——領(lǐng)袖和我們所有人一樣都懷有希望和恐懼，懷有人性賦予我們的特質(zhì)和本能。另一個(gè)層面是領(lǐng)導(dǎo)力從不改變的行為事項(xiàng)：發(fā)展出一個(gè)目標(biāo)，一個(gè)規(guī)劃，一個(gè)目的，一種理想，同其他人一起努力或經(jīng)由其他人之手把這些東西變成現(xiàn)實(shí)——即便我們身處的世界常常充滿了不定性、多變性，有時(shí)是危險(xiǎn)性。
    在領(lǐng)導(dǎo)生涯的早期階段，有四個(gè)關(guān)于性格的考驗(yàn)尤為重要，其中每一個(gè)都向領(lǐng)導(dǎo)者或渴望成為領(lǐng)導(dǎo)的人提出了基本的問(wèn)題。前四章分別闡述了這四個(gè)問(wèn)題。例如，第1章闡述的問(wèn)題是，我擁有美好的夢(mèng)想嗎？這個(gè)問(wèn)題是關(guān)于領(lǐng)導(dǎo)者是否擁有那些可以指引他前進(jìn)的深切渴盼、激情與希望。
    為了很好地理解這一問(wèn)題究竟問(wèn)的是什么，這一章剖析了《推銷員之死》及其人物威利（Willy Loman）和琳達(dá)（Linda Loman）。威利·洛曼渴盼自己成功，希望他的兩個(gè)兒子成為領(lǐng)袖，但這些愿望全都悲慘地失敗了。威利和他的孩子們的失敗，給了我們清晰的導(dǎo)引，即一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者必須擁有健康的夢(mèng)想，這種夢(mèng)想的構(gòu)成要素至為關(guān)鍵。同時(shí)，劇中人的故事也提出了一些領(lǐng)導(dǎo)者和有志成為領(lǐng)導(dǎo)者的人在其愿望和抱負(fù)方面的更為具體的問(wèn)題：他們內(nèi)心中最深切的抱負(fù)能夠驅(qū)使他們克服一切阻礙嗎？這樣的抱負(fù)會(huì)不會(huì)調(diào)動(dòng)他人的抱負(fù)和夢(mèng)想？他們會(huì)不會(huì)陷入和威利一樣的困境？有多少內(nèi)在資源能夠被發(fā)揮出來(lái)，以避免這種困境？對(duì)于這些問(wèn)題，在仔細(xì)觀看米勒的劇之后，我們可以獲得寶貴的答案，最終認(rèn)識(shí)到什么樣的夢(mèng)想是美好的，又該如何防止噩夢(mèng)的侵襲。
    接下來(lái)的三章探討了領(lǐng)導(dǎo)者在整個(gè)職業(yè)生涯中都要面對(duì)的問(wèn)題，但這些問(wèn)題對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)者職業(yè)生涯的早期階段具有更大的重要性。每章提出一個(gè)基本問(wèn)題，再搭配一個(gè)對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者具有清晰啟示作用的故事。這些問(wèn)題是：我的道德準(zhǔn)則過(guò)硬嗎？我的角色榜樣是否穩(wěn)固？我真的在乎嗎？每個(gè)故事都引出一個(gè)引人人勝的人物。第一個(gè)是一位試圖帶領(lǐng)族人戰(zhàn)勝白人殖民者所引發(fā)的騷亂的尼日利亞酋長(zhǎng)。第二個(gè)是一位渴望擁有成功事業(yè)的年輕人，他在一家以斂財(cái)為生的保險(xiǎn)公司工作，既有雙親需要照料，又要保護(hù)幾位在其公司投保的客戶。第三個(gè)是一位好萊塢大工作室的能干而野心勃勃的CEO。
    前四章過(guò)后，焦點(diǎn)轉(zhuǎn)移到職業(yè)生涯的轉(zhuǎn)折點(diǎn)上。這個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)對(duì)于很多領(lǐng)導(dǎo)人來(lái)說(shuō)都是存在的。第5章談?wù)摰膯?wèn)題是：我作好了擔(dān)當(dāng)?shù)臏?zhǔn)備嗎？為了理解這一問(wèn)題對(duì)于領(lǐng)導(dǎo)者的意義，我們回到《秘密的分享者》中的新船長(zhǎng)身上，仔細(xì)分析一個(gè)事件。通過(guò)這個(gè)事件，新船長(zhǎng)對(duì)于自己是否在情感和心理上足夠堅(jiān)強(qiáng)，能夠真正指揮他的船并對(duì)船員的生命負(fù)責(zé)，找到了切實(shí)的印證。約瑟夫·康拉德有數(shù)十年的海上經(jīng)歷，他出沒于海員和船長(zhǎng)之間。這則故事便是他多年經(jīng)驗(yàn)之所得，它揭示了男人和女人如何在組織中承擔(dān)責(zé)任。
    本書的最后三章討論了職業(yè)生涯稍后階段出現(xiàn)的非常敏感的基本問(wèn)題。顯然，對(duì)于肩負(fù)重任的男女來(lái)說(shuō)，只要生命尚存，塑造性格的重任就不會(huì)停止。即使是成功的、閱歷豐富的、富有影響力的人也要面對(duì)惱人的性格問(wèn)題。這些最重要的問(wèn)題包括：我能夠抵御成功的旋渦嗎？我能求得原則性和實(shí)用主義的良好平衡嗎？什么是明智的反省？
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