我是阿特伍德先生，我仍在您左右。我說過將告訴您我對埃爾維娜·卡斯頓小姐及其書信首次了解的情況。在一個(gè)簡短的介紹后，我或許能使您理解引向第一次審判的幾個(gè)月中我們的情況。您會(huì)回憶起，盡管我們有最初的疑慮，但我和同伴預(yù)估了在一個(gè)很棒的陪審團(tuán)面前取勝的可能性。按照我們的觀點(diǎn)，約翰·布朗前后自相矛盾的表述削弱了他自己陳述的可信度，比如他對在巴里和史密斯曾展示出的尸體是否像約翰·希爾蒙時(shí)發(fā)表的觀點(diǎn)。我們認(rèn)為曾經(jīng)期待用來對抗對方的證據(jù)也不大具有可行性。比如，約翰·希爾蒙最近有因?yàn)榻臃N天花而產(chǎn)生的疤痕，尸體也有這樣的疤痕，這一點(diǎn)無疑支持希爾蒙夫人的觀點(diǎn)。但是保險(xiǎn)公司經(jīng)過努力得到的一個(gè)醫(yī)生的觀點(diǎn)認(rèn)為，尸體上的疤痕離當(dāng)前太近，不可能是希爾蒙的。布朗的證詞曾作出高度不可能的判斷，他說徒步旅行者“喬·伯克利”同意希爾蒙從胳膊上用小刀取得天花病毒來臨時(shí)給喬接種。我們認(rèn)為陪審員不可能相信這樣的故事，尤其是當(dāng)他們了解到保險(xiǎn)公司的醫(yī)生已經(jīng)在事后消除了接種疤痕并“失去”疤痕的時(shí)候，因此我們選擇的專家不能檢驗(yàn)出來。
    我們認(rèn)為，另一個(gè)被告的不恰當(dāng)?shù)淖C據(jù)來自米勒醫(yī)生，他曾在希爾蒙與保險(xiǎn)公司簽訂保險(xiǎn)合同前應(yīng)保險(xiǎn)公司的要求對希爾蒙進(jìn)行體檢。米勒醫(yī)生在被詢問之下不得不承認(rèn)，希爾蒙在填寫保險(xiǎn)申請表的身高一欄時(shí)將身高寫明為“五英尺十一英寸”。但是這位好醫(yī)生卻聲稱希爾蒙幾天后向他承認(rèn)自己只有“五英尺九英寸”。這次醫(yī)生進(jìn)行了實(shí)際測量并注意到了這一較低的身高，他將這一不常見的事件記進(jìn)了自己的總賬簿（這是記錄他病人支付賬目的本子）。我們認(rèn)為，這一行為有違于人們的日常經(jīng)驗(yàn)，這一行為既不能說明希爾蒙無辜，也不能說明希爾蒙有罪。因此我們想不出希爾蒙這樣做的任何理由。醫(yī)生做假證或偽造證據(jù)也不具有令人信服的解釋力，我們希望向陪審團(tuán)論辯此事。
    這些算計(jì)和我們深信的陪審團(tuán)非常厭惡的布坎的行為，以及找們當(dāng)事人的人格魅力（格林先生認(rèn)為莎莉·希爾蒙的寡婦身份對我們來說是一份資產(chǎn)，這一點(diǎn)他是對的），合力使得我們的希望大增。但我們一再低估了我們對手的不誠實(shí)。
    在1881年6月，我們代表當(dāng)事人提起訴訟后的幾個(gè)月，我們收到一份通知，說被告將啟用愛荷華州麥迪遜堡的埃爾維娜·卡斯頓小姐的證言。我們不知道卡斯頓小姐會(huì)對希爾蒙夫人和保險(xiǎn)公司做什么，不過我們當(dāng)然有興趣知曉她將做什么。我們希望她是這場日漸漫長的訴訟中最后一個(gè)聲稱埋葬在橡木山公墓的尸體就是她失蹤的親戚的證人。不過，她的身份似乎更加危險(xiǎn)：記者。
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