此書敘述長(zhǎng)安的黃土、山、原、川、河、池、宮室、帝陵、王墓、道觀、佛廟、大雁塔、小雁塔、碑林、城墻、鐘樓、鼓樓、門、道、路、街、巷、大學(xué)、花木、糧、菜、鳥類、節(jié)日、陶器、刻石，涉及地理、建筑、宗教、藝術(shù)、民俗，關(guān)乎歷史文化。不敢謂之全，疏漏是難免的，然而它也自成系統(tǒng)。以敘述為主，略有研究。
　　漢失長(zhǎng)安城以后，便有人敘述與研究長(zhǎng)安了。唐失長(zhǎng)安城，敘述與研究長(zhǎng)安的人就更多了。自東漢晚期或三國(guó)以來，至遲自魏晉以來，代有著作行世。20世紀(jì)初，日本學(xué)者足立喜六，也加入到長(zhǎng)安敘述與研究的隊(duì)伍之中來了，他的著作于1935年由商務(wù)印書館出版。顯然，對(duì)長(zhǎng)安的敘述與研究，當(dāng)是一個(gè)深厚的傳統(tǒng)。
　　為什么近乎兩千年以來，有袞袞之士會(huì)排除萬難，考察長(zhǎng)安，予以敘述與研究，并刻板成書呢？這是一個(gè)讓我產(chǎn)生強(qiáng)烈興趣的問題。故國(guó)舊都，總是讓人懷念，讓人向往，讓人留戀，讓人愛，因?yàn)橄让�、先賢和先王曾經(jīng)生活于斯。凡是一個(gè)具歷史文化情結(jié)的中國(guó)人，只要移趾長(zhǎng)安，總是能產(chǎn)生一種高貴的傷感。
　　我的敘述與研究，繼承了前智創(chuàng)造的傳統(tǒng)，甚至在體例上也有所沿用。不過我對(duì)長(zhǎng)安的敘述與研究，自存一種突破其傳統(tǒng)的意志。我是全球化時(shí)代的人，視野可以開闊，尤其我有前智所不具的兩個(gè)利器：人文思想，考古發(fā)現(xiàn)。所以我應(yīng)該拓寬文章之制，爭(zhēng)取寫得準(zhǔn)確、深刻、廣博、瀟灑、通脫，學(xué)術(shù)性與審美性得以兼容，否則便辜負(fù)了前智的肩膀供我站立。我希望此書屬于中國(guó)歷史文化的枕邊藏書，長(zhǎng)安知識(shí)的多科益書，散文作品的欣賞之書。
　　我自知此書是20世紀(jì)30年代以來，唯一一部系統(tǒng)敘述長(zhǎng)安的著作，愿接受天下朋友之批評(píng)。