這是一套奇異的書。它教你成為作家。教你進行文學創(chuàng)作。 對于初學者，它教你如何起步，如何循序漸進，發(fā)現(xiàn)你的素材，改進 你的寫作技藝。 對于經(jīng)驗豐富的作家，它教你梳理你的思緒，完善你的技藝，保持長 久的創(chuàng)作生命。 這是國內(nèi)首次引進的關(guān)于美國創(chuàng)意寫作的一套叢書，是關(guān)于文學創(chuàng)作 的教科書和自學指導。首批選了四本，它們是： 《成為作家》、《開始 寫吧!——虛構(gòu)文學創(chuàng)作》和《開始寫吧!——非虛構(gòu)文學創(chuàng)作》，以及《 小說寫作教程：虛構(gòu)文學速成全攻略》。這套書為我們提供了文學創(chuàng)作的 全方位解決方案，包括成為作家的思想準備，以及不同文學種類的寫作要 素和方法訓練。 四本書的作者都是美國作家，這些作家又都在大學里教授創(chuàng)意寫作。 這是他們的授課秘籍，是他們的經(jīng)驗總結(jié)。這是我們通常說的作家的創(chuàng)作 秘密，難得與人分享的作家的“黑匣子”。 在翻閱這些書之前，你肯定有疑惑，會提出很多問題。比如，寫作需 要天才嗎?作家是可以教出來的嗎?文學創(chuàng)作需要什么天賦、才能和技藝?作 家的“黑匣子”里到底隱藏著什么樣的秘密?如果想自學寫作，如何無師自 通?如果有幾個志同道合的人一起練習寫作，如何相互促進?如果有一個作 家班，該如何授課? 在閱讀這套書的過程中，所有這些問題都會迎刃而解。 首先，書中經(jīng)常出現(xiàn)的幾個概念需要解釋清楚。 英語中作家有兩個含義：一個是創(chuàng)作的人，即在“寫作”(write）這個 動詞后面加一個后綴，變成做這個動作的人(writer），所以，作家就是愿 意寫作、能夠?qū)懽鳌⒄�在寫作的人，與寫作有關(guān)。在這幾本書里，你會讀 到比如學生作家之類的詞，即將來有可能成為作家、而現(xiàn)在的身份是在校 學生的人。當然，也指任何從事寫作的人，不管他的職業(yè)背景和身份是什 么。換句話說，只要在寫作，就可以被稱為作家。所以，作家人人可為。 另一個是我們熟悉的作家，是一種身份和職業(yè)，即主要靠寫作為生的人， 或是在寫作上取得了成就、可以穩(wěn)定地以寫作為業(yè)的人。 創(chuàng)意寫作的英文為creative writing，就是我們通常所說的文學創(chuàng)作 。目前，英美國家很多大學普遍開設這一學位項目。一般只招研究生，學 制為2～3年，主要分為虛構(gòu)與非虛構(gòu)兩種，也可以細分為詩歌、小說、散 文、回憶錄、劇本創(chuàng)作等具體方向。經(jīng)過學習，畢業(yè)前提交一部獨立創(chuàng)作 的文學作品，根據(jù)學習方向，可以是一部小說，也可以是短篇小說集、一 組詩歌、一部劇本、一組散文等，在作品前邊闡述一下創(chuàng)作理念。經(jīng)過答 辯，可授予創(chuàng)意寫作碩士學位(MFA in Creative writing），MFA的英文全 稱是Master of Fine Arts，直譯過來是美學碩士，即把創(chuàng)意寫作歸人大美 學學科，和繪畫之類的美術(shù)創(chuàng)作，與制陶、雕塑之類的工藝美術(shù)，以及電 影導演、制作等同屬一個學科門類。MFA在美國屬于創(chuàng)作終端學位，即等同 于其他專業(yè)的博士學位。中國人民大學在2006年引進一位獲得美國南加州 大學英語創(chuàng)意寫作學位的教師時，還專門進行過學位證書鑒定。 由于大學普遍開設有這種專門教授創(chuàng)意寫作的學位，所以，美國當代 作家?guī)缀醵极@得了創(chuàng)意寫作學位，從事文學創(chuàng)作屬于科班出身。絕大多數(shù) 知名作家也都在大學任教創(chuàng)意寫作。這就形成了創(chuàng)作的傳統(tǒng)和美國文學的 特色。美國沒有像我們國家的作家協(xié)會這樣的專屬于作家的機構(gòu)，所以在 大學任教成為絕大多數(shù)作家安身立命、專心寫作的保障，同時也保障了文 學傳統(tǒng)的有序傳承和創(chuàng)作質(zhì)量的較高水準。這個學位近年來得到了迅猛發(fā) 展，在校人數(shù)眾多。2006年筆者到亞特蘭大參加一年一度的美國作家和文 學創(chuàng)作項目年會時，與會人數(shù)是4 900人，其中作家2 000人，創(chuàng)意寫作研 究生2900人。2007年紐約年會的與會人數(shù)達到7 000人，絕大多數(shù)還是創(chuàng)意 寫作的研究生和他們的導師。近年這個學位的錄取比例大約在4％，是非常 不容易申請的學位。申請者除了需遞交和一般的學位申請相同的資料之外 ，還要遞交自己的作品。