現(xiàn)代意義的“國學”概念，是在19世紀西學東漸的背景下，為了保存和弘揚中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化而提出來的。1935年，王緇塵在世界書局出版了《國學講話》一書，第3頁有這樣一段說明：“庚子義和團一役以后，西洋勢力益膨脹于中國，士人之研究西學者日益眾，翻譯西書者亦日益多，而哲學、倫理、政治諸說，皆異于舊有之學術。于是概稱此種書籍日‘新學’，而稱固有之學術日‘舊學’矣。另一方面，不屑以舊學之名稱我固有之學術，于是有發(fā)行雜志，名之日《國粹學報》，以與西來之學術相抗�！畤�粹’之名隨之而起。繼則有識之士，以為中國固有之學術，未必盡為精粹也，于是將‘保存國粹’之稱，改為‘整理國故’，研究此項學術者稱為‘國故學’……”從“舊學”到“國故學”，再到“國學”，名稱的改變意味著褒貶的不同，反映出身處內(nèi)憂外患之中的近代諸多有識之士對中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化失落的憂思和希望民族振興的宏大志愿。
　　從學術的角度看，國學的文獻載體是經(jīng)、史、子、集。崇文書局的這一套國學經(jīng)典普及文庫，就是從傳統(tǒng)的經(jīng)、史、子、集中精選出來的。屬于經(jīng)部的，如《詩經(jīng)》《論語》《孟子》《周易》《大學》《中庸》《左傳》；屬于史部的，如《戰(zhàn)國策》《史記》《三國志》《貞觀政要》《資治通鑒》；屬于子部的，如《道德經(jīng)》《莊子》《孫子兵法》《鬼谷子》《世說新語》《顏氏家訓》《容齋隨筆》《本草綱目》《閱微草堂筆記》；屬于集部的，如《楚辭》《唐詩三百首》《豪放詞》《婉約詞》《宋詞三百首》《干家詩》《元曲三百首》《隨園詩話》。這套書內(nèi)容豐富，而分量適中。一個希望對中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化有所了解的人，讀了這些書，一般說來，犯常識性錯誤的可能性就很小了。
　　崇文書局之所以出版這套國學經(jīng)典普及文庫，不只是為了普及國學常識，更重要的目的是，希望有助于國民素質(zhì)的提高。在國學教育中，有一種傾向需要警惕，即把中國優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化“博物館化”�！安┪镳^化”是20世紀中葉美國學者列文森在《儒教中國及其現(xiàn)代命運》中提出的一個術語。列文森認為，中國傳統(tǒng)文化在很多方面已經(jīng)被博物館化了。雖然中國傳統(tǒng)的經(jīng)典依然有人閱讀，但這已不屬于他們了。“不屬于他們”的意思是說，這些東西沒有生命力，在社會上沒有起到提升我們生活品格的作用。很多人閱讀古代經(jīng)典，就像參觀埃及文物一樣。考古發(fā)掘出來的珍貴文物，和我們的生命沒有多大的關系，和我們的生活沒有多大關系，這就叫作博物館化。“博物館化”的國學經(jīng)典是沒有現(xiàn)實生命力的。要讓國學經(jīng)典恢復生命力，有效的方法是使之成為生活的一部分。崇文書局之所以強調(diào)普及，深意在此，期待讀者在閱讀這些經(jīng)典時，努力用經(jīng)典來指導自己的內(nèi)外生活，努力做一個有高尚的人格境界的人。
　　國學經(jīng)典的普及，既是當下國民教育的需要，也是中華民族健康發(fā)展的需要。章太炎曾指出，了解本民族文化的過程就是一個接受愛國主義教育的過程：“仆以為民族主義如稼穡然，要以史籍所載人物制度、地理風俗之類為之灌溉，則蔚然以興矣。不然，徒知主義之可貴，而不知民族之可愛，吾恐其漸就萎黃也�！保ā洞痂F錚》）優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化中，那些與維護民族的生存、發(fā)展和社會進步密切相關的思想、感情，構成了一個民族的核心價值觀。我們經(jīng)常表彰“中國的脊梁”，一個毋庸置疑的事實是，近代以前，“中國的脊梁”都是在傳統(tǒng)的國學經(jīng)典的熏陶下成長起來的。所以，讀崇文書局的這一套國學經(jīng)典普及讀本，雖然不必正襟危坐，也不必總是花大塊的時間，更不必像備考那樣一字一句錙銖必較，但保持一種敬重的心態(tài)是完全必要的。
　　期待讀者諸君喜歡這套書，期待讀者諸君與這套書成為形影相隨的朋友。