證明定理是件樂事，而找到令自己信服的方式理解定理為什么成立則讓人著迷。我自己常從圖形分析或從精心構(gòu)造出的例子而非數(shù)學(xué)模型中學(xué)到很多東西，這也許是我享受教學(xué)的原因。從經(jīng)濟學(xué)理論中拎出一個觀點，以能給學(xué)生全新的和深入的理解的方式闡釋這個觀點，讓我滿足。
　　寫作此書的目的，是以清晰可信的方式回答“為什么”問題。一些教材試圖面面俱到。本書不這樣做。它只探討價格理論和博弈論中最重要的理論，目標始終是對這些理論為什么成立，并給出有力的解釋。
　　人們以不同方式學(xué)習(xí)。我記得自己曾激動地向羅伊·拉德納（Roy Radner）展示我對他和喬·斯蒂格利茨（Joe Stiglitz）的一篇論文做出的圖形解釋。羅伊耐心地聽著，然后微笑著說道：“這很好，約翰，但是我從來搞不懂圖形分析！”盡管有這種例外，但大部分人確實覺得清晰的圖形分析十分有用。本書中有大量圖形。但是，圖形分析不能深入徹底。沒有任何方式能取代“干中學(xué)”。由于這個原因，本書強調(diào)習(xí)題的作用。一些題目僅是解釋有關(guān)觀點，許多題目要求學(xué)生證明與課本中的定理有關(guān)的結(jié)論。我們提供了所有習(xí)題的答案：一半題目的答案在課本中，另一半題目的答案可以在網(wǎng)站www.essentialmicroeconomlcs.com中找到。
　　我受教于許多杰出經(jīng)濟學(xué)家。我最早的啟蒙導(dǎo)師是坎特伯雷大學(xué)的伯特·布朗利（Bert Brownlie）。喬·斯蒂格利茨和杰拉德·德布魯（Gerald Debreu）則是我職業(yè)早期階段的兩個風(fēng)格迥異的教師，前者每堂課都講述一篇剛出爐的論文，后者的教學(xué)紀律和清晰程度達到令人驚奇的地步。在麻省理工，我的教學(xué)與研究方法深受羅伯特·索洛（Robert Solow）的影響。后來，在加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA），我與我最重要的導(dǎo)師杰克·赫舒拉發(fā)（Jack Hirshleifer）共同講授關(guān)于不確定性的經(jīng)濟學(xué)分析。我們的教學(xué)風(fēng)格迥異卻能相互補充。在我加州大學(xué)洛杉磯分校近期的同事中，克里斯汀·黑爾維希（Christian Hellwig）與威廉·扎米（William Zame）對我影響很大。當(dāng)然，我從合作者特別是埃里克·馬斯金（Eric Maskin）那里學(xué)到了很多。