“一帶一路”沿線國家的文化、制度與歷史的多樣性令人嘆為觀止，華僑華人在這些國家繁衍生息，經(jīng)濟文化交流源遠流長，生活豐富多彩，亦令人感觸至深。然而，華僑華人在海外的奮斗、成長與成就，同胞有所耳聞，但知之不詳；華僑華人在歷史上的遷移進程、文化傳承與社會百態(tài)，今人了解有限；學界關(guān)于華僑華人的研究，成果豐碩，但向大眾擴散傳播不多。相反，道聽途說以訛傳訛，認識誤區(qū)卻隨處可見�；�于此，我們組織編撰了《“一帶一路”沿線華僑華人史話叢書》，以學術(shù)研究成果為基礎(chǔ)，以雅俗共賞的文風，講述華僑華人多姿多彩的故事，由此透視中華文化與其他文化的交流、碰撞，啟迪當今“一帶一路”建設(shè)。
　　其一，華僑華人分布廣泛，“一帶一路”沿線國家的華僑華人社會各具特色。大而言之，就地域而言，在東南亞，中國移民歷史悠久，形成世界華僑華人最大聚居區(qū)，在當?shù)孛耖g經(jīng)濟中舉足輕重。在中東與中亞、東非與北非、西歐與東歐，歷史上華人不多，但當今中國新移民與商人活躍其中，他們異軍突起，以致當?shù)厣鐣�與民眾對此有一個適應(yīng)的過程，正處于磨合時期。就方言群而言，既有傳統(tǒng)意義上所謂姆“廣府幫”“閩南幫”“潮汕幫”“客家?guī)汀薄昂Ｄ蠋汀薄案Ｖ輲汀钡�，也有新近引人注目的溫州人、東北人及其他省市的移民。就華人社會的形態(tài)而言：有的華人移民歷史長達數(shù)百年，與當?shù)孛癖姳舜私蝗诙�形成混血族群；有的移民歷史雖然長達一兩百年，卻仍然保持著強烈的中華文化氣息；有的則在最近一二十年間形成富有生機的新移民社區(qū)。
　　近十余年間，“一帶一路”沿線僑情出現(xiàn)了許多深刻變化，與二十多年前已迥然不同，近年來的變化更是日新月異。譬如：過去家書抵萬金，大洋兩岸望穿秋水；如今隨時視頻通話，交通便捷，朝發(fā)夕至。發(fā)展變化之快，讓人應(yīng)接不暇，新現(xiàn)象層出不窮，新問題不斷涌現(xiàn)。
　　其二，中國移民在異國他鄉(xiāng)的發(fā)展，反映了中華民族的適應(yīng)性與頑強的生命力。無論是伊斯蘭教，還是新教、天主教、東正教、猶太教，或者佛教、印度教；無論是民主制度，還是君主制度；無論是市場經(jīng)濟，還是習俗經(jīng)濟或指令經(jīng)濟，華僑華人都能在其中居住、謀生和發(fā)展，與當?shù)厣鐣�或交融雜處，或競爭合作，或相對獨立各安其分。并且，在長期的發(fā)展過程中，華僑華人為當?shù)厣鐣�作出了貢獻，在經(jīng)濟上創(chuàng)造財富，在文化上增加元素與色彩，在知識與技術(shù)上亦有創(chuàng)新�！斑_則兼濟天下”，成功的華人體現(xiàn)出對社會責任的擔當，他們以具體行動消融社會對立，促進社會和諧。這也啟示人們，盡管文明的沖突無處不在，但不同文化與制度之間的溝通、共存，仍是有希望的。
　　其三，從中國移民與海外華人身上，我們深刻感知到草根的力量與成長的生命力。出國之前，他們并不一定擁有較多的資本，也不一定具有特別的才能，有的文化水平不高，甚至連ABC都不懂，卻敢于闖蕩天涯，到陌生的異國他鄉(xiāng)去謀生，去追尋不確定的未來，通過跨越國界實現(xiàn)人力資本的轉(zhuǎn)型成長。如果說他們有什么與眾不同的話，就在于他們追求自由、追求財富過程中所顯現(xiàn)的堅強意志與不屈不撓的精神更為強烈。這與早期移民北美的歐洲人是一樣的。17、18世紀的移民逾半數(shù)是契約白奴，甚至是充軍的囚犯，而正是他們創(chuàng)造了人類歷史的新文明。
　　所謂草根，是相對于政府與國家而言，或相對于精英和貴族而言，也就是社會底層與弱勢群體。他們像雜草一樣充滿生命力，頑強而具有韌性，無孔不入，雖然卑微卻能茂盛。他們可能帶有野性，甚至不那么守規(guī)矩，卻因此而富有創(chuàng)造性。野火燒不盡，春風吹又生。鳳凰涅槃，不少人實現(xiàn)華麗轉(zhuǎn)身，有的成為知識精英，有的成為商界巨頭，有的在文藝界引領(lǐng)風騷，有的成為政界活躍人物，一個個傳奇令人心馳神往。
　　其四，雖然不一定素質(zhì)高，也沒有得到當?shù)卣�府或中國政府的額外支持與扶植，但華僑華人社會通常能夠自生自發(fā)地逐漸形成某種秩序。相似的謀生與奮斗經(jīng)歷，同樣的經(jīng)濟追求與人生道路，共同的利益紐帶，共享的話語和信息圈，使華人在海外建立了各種文化認同與社會網(wǎng)絡(luò)。他們以華商與僑領(lǐng)為核心形成了各種華人社團，組織多種多樣的活動，互幫互濟，處理群體內(nèi)部事務(wù)及與當?shù)厣鐣�的關(guān)系。這些社團包括以血緣為紐帶的宗親會，以地緣和方言為紐帶的同鄉(xiāng)會館，以業(yè)緣為紐帶的商會，以信仰為紐帶的各種宗教團體，等等，形形色色，多種多樣。尤為明顯且令人感動的是，各地的華文教育就是華僑華人自發(fā)組織而發(fā)展起來的，形成華文基礎(chǔ)教育、職業(yè)教育乃至高等教育的體系，不需要當?shù)卣�府出一分錢一分力。政府原本就是為民眾保障公平的市場與社會的平臺，無需對民眾特別“關(guān)照”，更不能替代民眾的自由選擇與自主發(fā)展。
　　華人社會也是一個從未被歷史設(shè)定的自發(fā)形成的社會。華人離開中國本土后，憑借頑強的生命力，篳路藍縷、艱苦創(chuàng)業(yè)，形成了富有生機的自由秩序與具有活力的自生機制。華人社會也逐漸從混沌走向有序，從混亂走向成熟。
　　其五，華僑華人與中國的聯(lián)系及其貢獻。家族關(guān)系與鄉(xiāng)土關(guān)系，宗教信仰與儒家文化……許多中華傳統(tǒng)文化元素，仍然在海外華人社會特別是在唐人街得以保留、維持與延續(xù)，并且在與異族文化的交流互動中融入近現(xiàn)代社會。
　　故土情懷，中華情結(jié)，外部壓力愈強，其釋放愈烈。無論是在辛亥革命時期，還是在抗日戰(zhàn)爭時期，海外華僑華人心向祖國，籌錢捐物，奔走呼號，甚至獻身革命與正義戰(zhàn)爭。在新時期中國改革開放的過程中，海外華僑華人的作用尤為突出。他們是開放的先行者，改革的重要參與者，中國經(jīng)濟騰飛的貢獻者。觀念更新與思想解放，制度創(chuàng)新與體制變革，都少不了海外華僑華人的影響與推動。海外華商在中國投資的企業(yè)，從無到有，從小到大，從邊緣到緊隨主流，逐漸成為中國經(jīng)濟發(fā)展與制度變遷不可缺少的強大推動力。
　　從引進來到走出去，從貿(mào)易到投資，從物質(zhì)資本到人力資本，華僑華人搭起了一座座中外交流的橋梁，連接著開放的中國與外部世界，連接著歷史與未來，活躍在“一帶一路”的廣闊舞臺。