作為英語世界第一部綜述中國古代游記文學史的專著，本書介紹了上迄魏晉南北朝下至晚明的眾多經(jīng)典游記作家及其作品。通過對作品的細膩解讀，結(jié)合各時代社會文化風潮變遷，作者何瞻勾勒了游記文學的體裁演變，并在此過程中討論游記作家與讀者觀眾、文學環(huán)境和社會文化機構(gòu)之間的微妙互動。中國古代游記文學數(shù)量眾多，寫作風格多樣，其寫作目的又因時代、個人視角變化而差異巨大。深入挖掘游記文學的文學史、文化史意義既是一個古典文學研究的重要議題，又是一個方法論與文學史觀上的挑戰(zhàn)。何瞻以細膩敏銳的文本分析法，剖解經(jīng)典游記作品中看似平淡的散文敘事結(jié)構(gòu)，結(jié)合真實自然環(huán)境的空間特征，還原游記作者的行旅過程和觀覽體驗。圍繞柳宗元、蘇軾、徐霞客、袁宏道等名家游記，何瞻不僅為讀者展現(xiàn)了中國古代文人的自然觀、地理觀和社會空間觀，還探尋了古人寄情山水時亦喜亦悲的幽微情感世界。喜愛古典散文，尤其是山水游記的讀者可以從此書中領(lǐng)略西方漢學家對中國山水的體悟。