這本著作譯介了自遠(yuǎn)古時期直至明末（1644年）的中國藝術(shù)評論家、畫家的著作和作品，如閻立本、張孝師、吳道員、趙大年、王世貞、王羲之等等。翟理斯稱“就任何一種歐洲語言而言，這都是第一本中國繪畫史”。翟理斯說，歐洲人偶爾會提及中國繪畫，翟理斯回顧了歐洲對中國繪畫理論的譯介情況，指出這是第一本此類的著作，第一次大量譯介了中國畫家、畫評家的大量權(quán)威作品。該書還配有12幅完整的中國畫，這些畫的挑選和評論工作是由當(dāng)時供職于大英博物館的著名詩人、藝術(shù)評論家勞倫斯.賓雍（Lawrence Binyon）提供�！霸谟�國、美國和歐洲大陸，這本著作大受歡迎”。1918年，翟理斯新增了十幾張中國畫，增加了40頁，與第一版美編再度合作推出了該書第二版。 雖然翟理思著作等身，譯介了大量重要的中國文學(xué)著作，但他同時還涉獵美術(shù)史研究，該書長期為中國學(xué)者所忽略，在海外漢學(xué)日益引起關(guān)注時，本書的翻譯將為國內(nèi)美術(shù)史同行提供新的研究視角。